近期發表於《chest》雜誌上的一篇文章，從老年特發性纖維化患者的確診、合併症和併發症、治療、預後等7個方面詳述了老年患者特發性肺纖維化管理，小編整理如下：
特發性肺纖維化與高齡密切相關。特發性肺纖維化的確診非常關鍵，因為該病的確診能夠使患有公認的間質性肺疾病老年患者眾多的潛在病因只剩餘一種。特發性肺纖維化的優化管理，特別是老年人，取決於以下幾個因素：平衡醫護標準措施的提供與患者整體健康狀況(穩健性還是脆弱性)、考慮患者的希望，慾望和期望。
眾所周知，特發性肺纖維化與老年人一些常見併發症息息相關。現如今，特發性肺纖維化的藥物治療被限定並納入治療手段，例如使用免疫抑制劑來治療特發性肺纖維化，這無疑對老年人造成了重大危險。
儘管如此，抗纖維藥物如吡非尼酮和尼達尼布治療特發性肺纖維化在美國形成了商業化規模。對於伴有併發症的老年人，特發性肺纖維化的監測和治療需要考慮到不良副作用、避免藥物間的相互作用、治療合併症以及及時實施減緩措施。制定個性化的諮詢指導決策和提高生活質量能夠同時整體優化管理老年人特發性肺纖維化。
在發達國家或醫學文獻中，老年人被定義為年齡在65歲及以上的人群。因為存在老化程序，老年個體體現為器官系統功能的退化，也就是說在整個人生中，分子、細胞以及組織都在發生積累性損傷。然而，在衰老率上存在著個體差異。一些超過60歲的人仍保持著強健的生理功能，而一些人卻隨著年齡的進展自身的器官系統逐漸衰退。
各種型別的間質性肺疾病可發生在任何年齡段，但就特發性肺纖維化而言，它與高齡密切相關，在老年人群中具有很高的患病率。對可能患有特發性肺纖維化的老年個體的臨床評價應該試圖來獲得確診的同時對患者的損傷風險降到最低。
隨後進行的對患有特發性肺纖維化的老年患者的治療應該包括個性化、有目的的治療，該治療能夠優化患者的生活與生存質量，卻又能夠降低與推薦治療相關的嚴重不良反應。這篇文章概括並細查了臨床醫生在評估與治療老年人特發性肺纖維化時所面臨的關鍵問題。
如何對老年患者進行確診?
對於患有最新公認的間質性肺病的患者而言，特發性肺纖維化是眾多潛在診斷中的一種。因此，在為患有間質性肺病的老年人提供最佳照顧中最基礎、最重要的一步就是對特發性肺纖維化的確診。美國胸科協會、歐洲呼吸學會、日本呼吸協會、拉丁美洲胸科協會在診斷與治療特發性肺纖維化上發表一致宣告：要提供一個有效的診斷性方法以評估患者潛在可能的IPF。
大多數患有新發間質性肺疾病的老年患者的臨床症狀包括：呼吸困難、咳嗽或疲勞。少數病例是在拍攝射線照片作其他用途時偶然間發現間質異常而被確診的。隨著胸部CT掃描篩查被越來越多的人所接受，老年間質性肺疾病的患病數可能越來越多。
疑似間質性肺病患者的初步評估應包含詳細的體格檢查，這種檢查可能在聽診時聞及肺底溼羅音以及杵狀指的不同表現。肺功能檢查通常表現出用力肺活量和肺總量的減少以及一次呼吸肺一氧化碳擴散能力的降低。如果臨床症狀、體徵以及生理機能都與限制性肺部疾病相一致，那麼特發性肺纖維化就可以確診了。
影像學診斷評價的最佳檢測方法就是一種非對比的、高解析度的CT(HRCT)掃描(1-2mm層厚)，該檢查是在患者處於仰臥、俯臥體位時分別進行的呼氣與吸氣全方位的影像學檢測。結果與在HRCT掃描模式下確診的普通間質性肺炎相一致，這就讓臨床醫生能夠依據HRCT來確診特發性肺纖維化。
HRCT掃描特徵包括胸膜下的改變、肺基質的顯著影響、網格狀改變、伴有或不伴有牽張性支氣管擴張的蜂窩狀改變以及缺乏與普通型間質性肺炎不一致的特徵。對於在HRCT掃描中表現為廣泛間質纖維化的老年人來說，特發性肺纖維化的診斷預測準確性很高。
下一步(也是至關重要的一步)就是排除其他因素，包括一些常用藥物(如胺碘酮、甲氨蝶呤、呋喃妥因)引起的肺中毒藥物反應、結蹄組織病相關的間質性肺病以及職業暴露和環境暴露所引起的間質性肺病。還有其他與特發性肺纖維化高度相似的疾病，如非特異性纖維化間質性肺炎和慢性過敏性肺炎。
對疑似特發性肺纖維化患者的臨床評價應當包括血清學檢查，用以排除可能為間質性肺疾病的普通自身免疫性程序，因為隨後的治療措施深受此影響。然而，我們應當意識到隨著年齡的增長，自身抗體陽性也在不斷增長。因此，類風溼性血清學檢查呈陽性或抗核抗體低水平表達均不是結蹄組織病特有的表現，不能單獨用來診斷，但如果排除其他結蹄組織病，特發性肺纖維化才被納入考慮範疇。
對於HRCT掃描不能診斷為普通型間質性肺炎的老年患者來說，就要考慮外科肺活檢了。進行活檢可引起公認的潛在併發症，此決定應該被重視，尤其是體弱的老年人。潛在的風險與獲益應該和患者進行深入探討，尤其是強調外科肺活檢的結果將影響後續的診療計劃。
此外，患者的年齡也是預測是否患有特發性肺纖維化的因素，因此，在任何臨床情形下，進行活組織檢查的需要隨著年齡的增長而降低。如果進行活組織檢查，在排除了其他疾病後，普通型間質性肺炎的組織病理學表現就提供了特發性肺纖維化的診斷。
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