相信對於很多準備懷孕或者已經懷孕的朋友們來說，“葉酸”這兩個字大家已經很熟悉了。但是，對於“為什麼補?”和“如何補?”這兩個問題，有不少朋友還是不太清楚。鑑於葉酸在預防胎兒神經管缺陷發生的重要作用，我想，有必要再講一講“如何正確補充葉酸”這個話題，希望大家對孕前和孕期增補葉酸有一個較為正確的認知。
什麼是葉酸?
葉酸是B族維生素的一種，也叫維生素B9。1941年首次從菠菜中提取純化而來，所以被命名為葉酸。它由蝶啶、對氨基苯甲酸和LC穀氨酸組成，也叫蝶醯單穀氨酸。人體不能合成葉酸，必須依靠外源性供給。
葉酸富含於新鮮的水果、蔬菜、肉類食品中。它主要在十二指腸及近端空腸部位吸收，人體內葉酸儲存量為5～20mg。葉酸主要經尿和糞便排出體外，每日排出量為2～5μg。
含葉酸的食物很多，但由於葉酸遇光遇熱後容易失去活性，所以人體真正能從食物中獲得的葉酸並不多。如：蔬菜貯藏2～3天后葉酸損失50％～70％;煲湯等烹飪方法會使食物中的葉酸損失50％～95％;鹽水浸泡過的蔬菜，葉酸的成份也會損失很大。
什麼是神經管缺陷?
提到葉酸，就不得不先講一下什麼是神經管缺陷?神經管缺陷是新生兒常見的嚴重的先天性畸形，包括無腦兒、脊柱裂和腦脊膜膨出等。神經管缺陷胎兒常在圍產期死亡，即使存活下來也有嚴重的功能障礙。我國是神經管缺陷的高發國，全國平均發生率約為千分之一。
神經系統在胚胎髮育的第18天左右開始分化至第4週末神經管完全閉合，這一期間是神經管發育的關鍵時期，對―些能夠阻礙或干擾正常發育過程的因素尤為敏感。神經管缺陷的病因至今不明，一般認為是遺傳和環境的相互作用，在環境因素中葉酸水平與其關係最密切。補充葉酸是預防胎兒神經管缺陷發生的重要手段。
葉酸和優生的關係?
正常情況下，不挑食、不偏食，每天攝入足量的新鮮蔬菜、水果和肉類就可以滿足我們日常生活對葉酸的需要。但是，因為特殊的生理狀態，孕婦對葉酸的需求量比正常人高4倍。
妊娠期由於葉酸的需要量增加，葉酸攝入不足易造成葉酸缺乏。因葉酸幾乎參與所有的生化和代謝過程，從而對細胞分裂和成長都有重要作用。體內葉酸缺乏時，DNA複製速度減慢，細胞的分裂和增殖受到影響，在妊娠早期可引起胎兒的神經管發生變異，造成無腦兒和嚴重脊柱裂疾病，並限制了胎兒、胎盤的迅速發育，導致流產、胎盤早剝和胎兒畸形;血液系統則表現為血紅蛋白合成減少，紅細胞不能成熟而產生巨幼紅細胞性貧血。此外，研究表明葉酸缺乏還和反覆性自然流產、妊娠期高血壓綜合徵以及胎兒唐氏綜合徵、脣顎裂、先天性心臟病、泌尿系統畸形、肢體短缺等畸形的發生相關。
由於很多女性體內葉酸的儲備不足以供應孕早期的葉酸需求，因此，孕前備孕的女性需要提前吃葉酸來提高身體內葉酸的儲備。大量的臨床研究證明，女性如果在懷孕初期就開始補充葉酸，可降低胎兒出現脣裂的機率。準媽媽在備孕期間就服用0.4mg葉酸可以使胎兒神經管畸形率下降85％。多年來，我國政府通過免費發放葉酸來提高孕婦人群中葉酸服用率，從而防止和減少孕期出生缺陷的發生，達到優生優育。
如何知道自己是否葉酸缺乏?
抽取2～3毫升靜脈血即可以知道自己的紅細胞內葉酸水平，進而在醫生的指導下合理補充葉酸。
如何選擇葉酸劑型?怎麼吃?
由於市場上葉酸及含葉酸的藥物琳琅滿目，所以很多朋友不知道如何選擇葉酸。葉酸不一定是越貴越好，其實很多價格較貴的保健產品葉酸含量根本不足0.4mg，預防作用有限。
總結來說，目前最常見的葉酸有四種劑量：0.4mg、0.8mg、1.0mg和5mg。除了5mg的葉酸是用來治療葉酸缺乏導致的巨幼紅細胞性貧血外，其餘3種均可用於孕婦及備孕的女性。
大家在選擇葉酸產品時可以結合自己的經濟情況，十多元一瓶的葉酸片足以滿足葉酸的補充需要。目前更多的研究認為，多種微量元素的攝入可以提高葉酸的利用率，另外這些微量元素對寶寶的健康發育也非常重要，因此，如果經濟條件允許，可以選擇含有葉酸的多元維生素片。
我們建議葉酸從懷孕前三個月開始服用，強調懷孕前就要開始服用的目的是為使婦女體內的葉酸維持在一定的水平，以保證胚胎早期有一個較好的葉酸營養狀態。據研究，婦女在服用葉酸後要經過4周的時間，體內葉酸缺乏的狀態才能得以糾正。這樣在懷孕早期胎兒神經管形成的敏感期中，足夠的葉酸才能滿足神經系統發育的需要，而且要在懷孕後的前三個月敏感期中堅持服用才能起到最好的預防效果。
如果孕前沒有吃，懷孕了還能吃嗎?
有不少女性孕前並沒有吃葉酸就已經懷孕了，那麼，我們也建議在知道懷孕的同時開始服用葉酸，同樣可以起到一定的預防作用。
葉酸吃多了會不會中毒?
葉酸是水溶性維生素，它不會在脂肪中堆積，一般就算超出成人最低需要量20倍之內也不會引起中毒。如果體內有過多的葉酸就會從尿中排出。但需要注意的是，孕婦在孕期切忌服用大劑量的葉酸片(5mg)，因為長期大劑量服用葉酸片會干擾孕婦的鋅代謝，鋅一旦攝入不足，將對孕婦和胎兒會產生不良的影響。
既往孕育過神經管畸形寶寶的女性如何補充?
既往孕育過神經管缺陷的寶寶，在準備再次懷孕之前一定要告知醫生。如果不採取措施，有這種情況的女性，再孕育一個神經管畸形寶寶的可能性在2％～5％之間。既往孕育過神經管缺陷寶寶的孕婦，則需每天補充葉酸5mg，補充時間應提前到孕前3個月，因為這些婦女體內葉酸缺乏更為嚴重，提前增補葉酸使體內葉酸水平能有個逐漸積累的過程，孕後逐漸減量。因補充大劑量的葉酸，可能掩蓋維生素B12缺乏的症狀，干擾鋅的代謝，引起鋅缺乏，建議同時補充複合維生素B及鋅劑。
準爸爸要不要吃葉酸?
我在門診工作中經常會被問到，準爸爸要不要吃葉酸?目前沒有確切的證據和試驗研究證明，準爸爸如果不吃葉酸，會引起寶寶畸形。但是，有研究表明，葉酸不足會降低精液的濃度，還可能造成精子中染色體分離異常，會給未來的寶寶帶來患病的可能性。因此，我們建議“備孕中”的爸爸也要口服葉酸。
朋友們，孕育健康寶寶是每一個家庭的美好願望，需要我們從一點一滴做起。小小的一粒葉酸可以發揮重要的預防作用，對於計劃要個小寶寶的夫妻建議大家從孕前3個月開始每天補充葉酸0.4～0.8mg。並再次提醒大家，最好到醫院檢測一下自己的紅細胞葉酸水平後合理選擇葉酸產品。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。