原發性支氣管癌，簡稱肺癌，為起源於支氣管黏膜或腺體的惡性腫瘤，嚴重危害著人類的身體健康。 肺癌的病因和發病機制尚未明確，但通常認為與下列因素有關：
1、吸菸。研究表明，吸菸是肺癌死亡率進行性增加的首要原因。煙霧中的苯並芘、尼古丁、亞硝胺和少量放射性元素釙等混有致癌作用。被動吸菸或環境吸菸也是肺癌的病因之一。戒菸後肺癌發病危險性會逐年減少。
2、空氣汙染。包括室內小環境和室外大環境。室內被動吸菸、燃燒燃料和烹飪時所釋放出的油煙霧均可能產生致癌物。大氣汙染是肺癌的重要原因之一，因為汙染的大氣中存在著氧化亞砷、放射性物質、鎳、鉻化合物等致癌物質。
3、職業致癌因子。已被確認的致人類肺癌的職業因素包括石棉、砷、鉻、鎳、氡、芥子氣、三氯甲醚、菸草的加熱產物以及鈾、鐳等放射性物質衰變時產生的電離輻射和微波輻射等，其中石棉是公認的致癌物質，解除者肺癌、胸膜和腹膜間皮瘤的發病率顯著增高。
4、飲食與營養。研究表明，較少食用β胡蘿蔔素的蔬菜和水果，肺癌發生的危險性增高。
5、其他誘發因素。結核、病毒感染、真菌毒素(黃麴黴)等，對肺癌的發生可能也起到一定的作用。
6、遺傳和基因突變。上述外因可誘發細胞的惡性轉化和不可逆的基因改變，從而導致細胞生長的失控，發生癌變。
預防：
避免接觸與肺癌發病有關的因素，如吸菸和大氣汙染，加強職業接觸中的勞動保護，較多食用含β胡蘿蔔素的綠色、黃色和橘黃色的蔬菜和水果及含維生素A的食物，有助於減少肺癌發病的危險。目前尚無有效的肺癌化學預防措施，不吸菸和及早戒菸可能是預防肺癌最有效的方法。
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