急性乳腺炎是乳腺的急性化膿性感染，是乳腺管內和周圍結締組織炎症，多發生於產後哺乳期的婦女，尤其是初產婦更為多見。有文獻報道急性乳腺炎初產婦患病佔50％，初產婦與經產婦之比為2.4：1。哺乳期的任何時間均可發生，但以產後3～4周最為常見，故又稱產褥期乳腺炎。
產褥期乳腺炎是產褥期的常見病，常常繼發於乳頭皸裂、乳房過度充盈、乳腺管阻塞。
病因
1、乳頭皸裂
通常是由於哺乳姿勢不正確，嬰兒未將乳頭及大部分乳暈含吮在口內，且固定於一側的哺乳時間過長所致。
2、乳腺管阻塞
常見於繼發性的乳汁淤積，不完全吸空乳房、不規律性經常哺乳及乳房區域性受壓是其主要原因。乳汁淤積也多見於乳頭髮育不良者(如乳頭凹陷)，影響了哺乳的進行。另外，初產婦的乳汁中含有較多的脫落上皮細胞，更容易引起乳腺管的阻塞，使乳汁淤積加重。
3、細菌入侵
急性乳腺炎主要的病原菌是金黃色葡萄球菌，少見於鏈球菌。
（1）細菌可直接經乳管侵入，因由乳汁淤積瀦留，容易感染。因瀦留的乳汁易分解，分解的產物為酸性不僅對乳腺管有刺激，而且是細菌繁殖很好的培養基。
（2）細菌可通過乳頭小創口或裂縫進入，經淋巴管侵入乳葉間質形成蜂窩織炎。
（3）產褥期產婦身體其他部位感染的病原菌，可經血迴圈引起乳腺感染。
（4）另一條感染途徑是由嬰兒體內的病原菌(如口腔、鼻咽部感染)在哺乳時直接沿乳腺管逆行侵入乳腺小葉、在淤積的乳汁中生長繁殖引起乳腺感染。
4、乳汁淤積
（1）初產婦哺乳無經驗，乳汁多，嬰兒往往不能把乳汁吸盡，致使有多餘的乳汁淤積在腺小葉中，有利於細菌生長繁殖。初產婦的乳汁中含有比較多的脫落上皮細胞，易引起乳腺管的堵塞，使乳汁淤積加重。乳汁的淤積促使急性炎症發生。
（2）初產婦如孕期不經常擦洗乳頭，上皮脆弱，小兒吸吮時間過長，乳頭表皮浸軟，易發生皸裂，發生皸裂後嬰兒吸吮引起母親劇烈疼痛，影響充分哺乳，乳房不易排空，乳汁易淤積。此外，乳頭髮育不良，短平、小、內陷等，乳汁更易淤積。
臨床表現
1、淤積性乳腺炎
發生於產褥初期(常在產後1周左右)。由於初產婦缺乏餵哺乳兒經驗，易致乳汁淤積，未按時排空所致。患者感雙乳不等程度的脹痛，並有中等度體溫升高(38.5℃左右)。檢查乳房脹滿，表面微紅(充血)，壓痛，但經吸出乳汁後症狀多能消失。但如不及時處理，或乳頭較小，被新生兒用力吮破，滯留乳汁可為化膿性細菌所汙染。因此，須將多餘乳汁排空，並注意乳頭清潔。
2、化膿性乳腺炎
多由於葡萄球菌或鏈球菌通過破裂的乳頭感染所致。如前所述，產後乳汁淤積，如不及時排空，易致感染。細菌侵入乳腺管後，繼續向實質部侵犯，則可形成各種型別的化膿性乳腺炎。
（1）炎症擴散至表淺淋巴管，導致丹毒樣淋巴管炎。患者突發高熱，往往伴有寒戰，乳房觸痛，區域性面板出現紅點或紅線，為此型特徵。
（2）炎症侷限於乳暈部結締組織，形成乳暈下膿腫。
（3）感染沿著淋巴管擴散到乳腺間質內，可自表面至基底，橫貫乳房組織。由於結締組織化膿而形成間質部膿腫。此種膿腫可侷限於單一乳腺小葉，亦可擴散至大部乳腺。
（4）感染迅速擴散，深達位於乳房基底部與胸大肌之間的乳房後疏鬆結締組織，形成乳房後膿腫。
炎症或膿腫所在部位，均表現紅腫及壓痛。膿腫部按之有波動感，必要時可行試驗穿刺，抽出膿液做細菌學檢查，並做藥物敏感試驗，以供選擇抗生素時參考。
治療
1、膿腫形成之前
（1）早期僅有乳汁淤積的產婦全身症狀輕，可繼續哺乳，採取積極措施促使乳汁排出通暢，減輕淤積。用繃帶或乳託將乳房托起，乳汁淤積期患者可繼續哺乳，區域性用冰敷，以減少乳汁分泌。
（2）區域性治療對乳房腫脹明顯或有腫塊形成者，區域性熱敷有利於炎症的消散，每次熱敷20～30分鐘，3次/天，嚴重者可用25％硫酸鎂溼敷。
（3）抗生素使用選用針對金黃色葡萄球菌的敏感抗生素，根據病情或口服或肌內注射或靜脈點滴。
2、膿腫已形成
應及時切開引流，切口一般以乳頭、乳暈為中心呈放射形，乳暈下淺膿腫可沿乳暈做弧形切口，膿腫位於乳房後，應在乳房下部面板皺襞1～2釐米做弧形切口。
預防
1、保持乳頭清潔，經常用溫肥皂水洗淨，如有乳頭內陷者更應注意清潔，不要用乙醇擦洗。
2、養成良好的習慣定時哺乳，每次將乳汁吸盡，如吸不盡時要擠出或不讓嬰兒含乳頭睡覺。
3、如有乳頭破損要停止哺乳，用吸乳器吸出乳汁，在傷口癒合後再行哺乳。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。