正常人立位或坐位時，頸外靜脈不顯露，平臥位時稍見充盈，但僅限於鎖骨上緣至下頜角距離的2/3處，若超過上述水平或半臥位45度時，頸靜脈充盈、脹大、飽滿則稱頸靜脈怒張，表明靜脈壓增高，為不正常現象。
頸靜脈是右心房的壓力計，它可以反映右心房壓力變化及容量變化。由於右側頸靜脈較左側頸靜脈為短，並且為上腔靜脈的直接延續，所以右側頸靜脈較左側更能反映右心房的壓力變化。預防主要從以下幾個方面著手：
1、防治鏈球菌感染
防止因呼吸道感染引起風溼活動、加重病情。
2、勞逸結合
病人症狀不明顯時可適當做些輕體力活，適當的運動和體力勞動可增加心臟的代償能力，但不要參加重體力勞動，以免增加心臟負擔。病人伴有心功能不全或風溼活動時應絕對臥床休息，一切生活均應由家人協助。對病人態度要和藹、避免不良刺激。不少風溼性心臟病患者精神緊張，情緒激動時，容易突然發生心動過速，增加心臟負擔，造成心功能不全。
3、合理飲食
心功能不全者應控制水分的攝入，飲食中適量限制鈉鹽。每日以10克以下為宜，切忌食用鹽醃製品。減少高脂肪飲食；緩進飲料；服用利尿劑者應吃些水果如香蕉、桔子等；戒刺激性飲食和興奮性藥物；節制性生活。
4、不宜作劇烈活動
應定期門診隨訪，房顫的病人不宜作劇烈活動。在適當時期要考慮行外科手術治療，何時進行，應由醫生根據具體情況定。
5、如需拔牙或作其他小手術
術前應採用抗生素預防感染。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。