因吸入高熱蒸氣、誤飲沸水，頭頸燒傷者因吸入火焰或乾熱空氣致黏膜燒傷，高熱蒸氣對黏膜的損害較乾熱氣體為重，蒸氣遇到黏膜後凝集，放出潛熱損傷黏膜。病變初起表現黏膜充血、水腫、糜爛，表現有纖維素滲出，形成白膜。黏膜水腫於傷後1～2小時開始，4～8小時達高峰，2～3天后水腫逐漸消退，白膜脫落形成深淺不等潰瘍。嚴重者區域性組織壞死，甚至造成食管或氣管穿孔。約10天后潰瘍再生成肉芽組織，組織發生纖維性變，並逐漸形成瘢痕，4～6周逐漸出現瘢痕粘連及狹窄。
防治感染吸入性損傷後，由於氣道及肺部受損，纖毛功能破壞、氣道分泌物及異物不能及時排出、區域性及全身抵抗力下降等，常致氣道及肺部感染。一旦感染，若治療不及時，可併發急性呼吸功能衰竭，併成為全身感染的重要病灶，誘發敗血症。
徹底清除氣道內異物和脫落的壞死粘膜組織，引流通暢，是防治感染的基本措施，其次是嚴格的無菌操作技術和消毒隔離，嚴格控制創面-肺-創面細菌交叉感染；定期作氣道分泌物塗片和培養，選用敏感抗生素。另外，應加強全身支援療法，以提高機體免疫功能，對防治感染有理要意義。
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