硒是維持人體正常生理功能的重要微量元素。硒被人體攝入後經腸道吸收，分佈在肝、脾、腎及心臟等臟器中，硒與蛋白質結合並經血液運送到組織，硒參與構成谷胱甘肽過氧化物酶，可催化還原型的谷胱甘肽轉變成氧化型谷胱甘肽，防止過氧化氫及氧化脂對細胞的損害。
硒缺乏是引起克山病的一個重要病因。缺硒會誘發肝壞死，缺硒會誘發心血管疾病。人輕度或中度缺硒，徵兆和症狀不明顯。
硒缺乏的病因分析
硒是維持人體正常生理功能的重要微量元素。硒被人體攝入後經腸道吸收，分佈在肝、脾、腎及心臟等臟器中，硒與蛋白質結合並經血液運送到組織，硒參與構成谷胱甘肽過氧化物酶，可催化還原型的谷胱甘肽轉變成氧化型谷胱甘肽，防止過氧化氫及氧化脂對細胞的損害。
硒缺乏是引起克山病的一個重要病因。缺硒會誘發肝壞死，缺硒會誘發心血管疾病。人輕度或中度缺硒，徵兆和症狀不明顯。
兒童容易缺硒的原因
1、胎盤屏障作用。孕婦血液中的硒很難通過胎盤進入胎兒體內，故出生後嬰兒容易出現缺硒。
2、母乳及乳製品中硒含量較低。
3、嬰兒膳食單調，硒補充不足，缺硒地區尤為明顯。
4、兒童除所需正常代謝的營養外，還需有更多營養促進生長髮育，故對硒的需要量增多。
5、兒童排洩的硒量多於成人，故容易出現硒缺乏。目前已知的克山病和大骨節病都發生在低硒地區，並且以兒童發病為主。
兒童嚴重缺硒可能引起的疾病
1、生長緩慢、肌肉萎縮變性，四肢關節變粗，毛髮稀疏，體重減輕。
2、產生心、肝、腎、肌肉等多種組織的病變。
3、引起兒童大骨節病及克山病。
4、引起機體免疫功能下降，使兒童易於發生多種感染性疾病，繼發兒童營養障礙，造成惡性迴圈，甚至引起兒童惡性營養不良。
5、低硒地區兒童白血病和癌症發病率也較高。
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