食管瘻發生的前驅症狀往往不是全身的，僅僅是頸部不適，腫痛，合併吞嚥不適;區域性較正常側腫脹，有壓痛感，但通常手術後的腫脹壓痛感覺正常，難以引起我們的注意，比較有特點的體徵是區域性面板呈暗紅色，包塊進行性腫大。
病因：
食管瘻是頸椎手術嚴重併發症，是非常嚴重的情形，可由頸椎操作合併傷，延遲出現現成，也可由於頸椎前路手術直接導致，有時也因頸前路手術翻修術或取內固定手術沒有仔細分離與瘢痕組織而誤傷食管，亦有因內固定鬆動甚至部件脫落對食管形成壓迫形成慢性潰瘍性穿孔而導致食管瘻的病例。
食管瘻應與感染和遲發性出血相鑑別，區域性的穿刺和血常規有肯定的幫助。而粗針穿刺則有確診價值，如果包塊的內容物為淡藍色消化液或粘稠物質同時混有未消化的食物碎片則可確立診斷，當然亦有晚期切口自行開裂內容物溢位的病例。食管瘻的體徵是具有特徵性的，一側的頸部進行性腫大，宛若鳥兒進食後的脹鼓的素囊。
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