超聲波是一種高頻率的聲波，廣泛應用於全身各系統以及產前胎兒檢查，該檢查具有無創傷性、可重複性強，價格低、準確性較高、老少皆宜等優點，已成為臨床首選的檢查方法之一，並可作為常規健康查體專案來篩查早期疾病。
泌尿系統的超聲檢查應用更加廣泛，利用超聲可以檢查泌尿系統有無結石、積水及腫瘤等疾病。在進行膀胱、輸尿管、前列腺、精囊以及行婦科超聲檢查前，需要憋尿適度充盈膀胱，以減少腸管氣體干擾，提供良好透聲窗。而在進行腹腔臟器，如肝臟、膽囊、胰腺、脾臟、腎臟、腹腔血管、淋巴結等以及胃腸道超聲檢查時需要禁飲食8小時以上，以減少胃腸道內食糜、氣體的干擾，提高成像質量。
前列腺和精囊位於盆腔內，前方有腸管遮擋，常規經腹部超聲檢查，影象質量較差，對一些微小病變容易漏診。經直腸前列腺超聲檢查，將消毒的超聲探頭放入患者直腸內，可以避開盆腔腸管的遮擋，清晰顯示前列腺的全貌及內部的細小病灶，提高前列腺病變的檢出率，但較磁共振等檢查花費要低，已經成為臨床檢查前列腺的首選方法。
經直腸前列腺超聲檢查的探頭直徑約有成人小拇指粗細，對於一般患者是沒有痛苦的，患者由於緊張或肛門、直腸疾病者，檢查時可能稍有不適，大部分患者都可忍受。
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