頸椎病又稱頸椎綜合徵，是頸椎骨關節炎、增生性頸椎炎、頸神經根綜合徵、頸椎間盤脫出症的總稱，是一種以退行性病理改變為基礎的疾患。主要由於頸椎長期勞損、骨質增生，或椎間盤脫出、韌帶增厚，致使頸椎脊髓、神經根或椎動脈受壓，出現一系列功能障礙的臨床綜合徵。表現為椎節失穩、鬆動;髓核突出或脫出;骨刺形成;韌帶肥厚和繼發的椎管狹窄等，刺激或壓迫了鄰近的神經根、脊髓、椎動脈及頸部交感神經等組織，引起一系列症狀和體徵。
目前頸椎牽引是治療頸椎病主要緩解症狀的手段。因為有效的牽引能解除神經、血管、脊髓的壓迫。具體的講，頸椎牽引主要是解除頸部肌肉痙攣，緩解疼痛症狀，增大椎間隙和椎間孔，有利於已外突的髓核及纖維環組織復位，緩解和解除神經根受壓與刺激，促進神經根水腫吸收，解除對椎動脈的壓迫，促進血液迴圈，有利於區域性淤血腫脹及增生消退，鬆懈粘連的關節囊，改善和恢復鉤椎關節，調整小關節錯位和椎體滑脫，調整和恢復已被破壞的頸椎內外平衡，恢復頸椎的正常功能。此療法適用於大多數的頸椎病患者，對早期病例更為有效，也可適用於頸項肌肉勞損的保健治療，但不適用於頸椎椎管狹窄或併發有頸椎後縱韌帶骨化者的脊髓型頸椎病人。
盲目牽引常造成以下多種損害:
1.頸椎肌肉、韌帶靜力性損傷，臨床表現與落枕相似;
2.神經根損傷，出現上肢麻木、疼痛;
3.椎小關節功能紊亂，表現為頸部活動受限;
4.椎動脈扭曲，供血減少，表現為眩暈;
5.椎動脈斑塊脫落，易造成腔隙性腦栓塞
6.枕神經損傷，表現為頭痛。同時也發現有些患者確實並非不適合牽引，而是牽引方法和時間沒掌握好，以至越牽越痛。
這類情況多由於患者的牽引重量過度、牽引時間過長而造成肌肉和韌帶靜力性損傷，於是出現頸痛加劇;或是導致頸椎附著的韌帶鬆弛，降低了頸椎的穩定性，造成椎小關節功能紊亂，於是出現頸部活動受限;而若導致椎動脈扭曲，使該處供血減少，則易出現眩暈症狀。
需要提醒的是，牽引並非是萬能的，更加不是治療頸椎病的唯一方法。頸椎康復治療是一項系統工程，治療手段很多，有推拿、鍼灸、理療、功能鍛鍊等等，當您患有頸椎病時，您首先要找專業醫生幫您分析，看您需要哪方面的治療，選擇適合您自身的最佳方案，切莫自作主張。如有必要牽引，也要在醫生指導下，瞭解注意事項後方可進行。
正規牽引前注意事項
牽引前，先進行頸部的熱敷或洗個熱水澡，使肌肉、韌帶放鬆了，再做頸椎牽引，療效會更好些。牽引過程中，您不要自己隨意增加重量，否則容易出現原有症狀加重甚至出現新的症狀等不良反應。如果您是在家自己牽引的話，當您感覺原有症狀加重，或肢體麻木、頸項痠痛不適等情況，應當停止或暫時停止牽引，可休息幾天後再從小重量開始，小心地試行牽引。如果再次出現上述情況，則應當停止牽引，併到醫院找醫生看病。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。