淚腺分泌淚液減少或閉眼不全等原因造成淚液揮發過快則易致角膜乾燥，嚴重者可導致角膜潰爛或穿孔；相反，某些原因也可導致淚腺分泌增多而流淚，形成淚溢現象。這些原因包括頭面部的刺激（如手指挖鼻孔和擠暗瘡）、眼部或周圍面板炎症（如眼角膜炎和周圍面板癤腫）、眼角膜異物和傷心等情緒波動。
出現淚溢情況的病因：
因淚道與鼻道相通，淚液分泌增多時鼻涕也增多，這就是為什麼傷心流淚時會“一把眼淚，一把鼻涕”。如果淚道阻塞，則出現淚溢。表面看來流淚和淚溢似乎都是淚液從眼睛流出，但流淚是因淚液過多而淚道通暢；而淚溢則是淚液不多，但淚液排出障礙。
淚溢輕則手帕或紙巾終日不離手，“傷心”眼淚整天“掛”，重則內眼角有類似牛奶的白色黏液流出，因經常擦拭使區域性面板紅腫或潰爛。既影響儀表，又是危險的潛伏感染灶，對眼球而言是個“定時炸彈”，行眼球手術前一定要把“定時炸彈”處理妥當，否則可能發生眼球嚴重的化膿性感染。淚道阻塞的原因是多方面的，最常見的是沙眼和外傷。沙眼等慢性結膜炎可使淚道的管壁增厚致淚道閉塞；外傷導致淚道斷裂和移位。也有小部分病人反覆淚溢的原因不在於淚道阻塞，而是鼻腔阻塞（包括鼻中隔偏位、鼻息肉和慢性鼻炎等）。另外，感冒鼻塞時也易淚溢。
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