精神運動性活動變壞是有2種基於精神運動性活動改變的譫妄亞型。主要引起的病因是代謝障礙，藥物中毒及戒斷，感染及發熱，急性卒中，癲癇異常等各種因素造成的。
譫妄可由許多軀體疾病引起，包括以下多方面的障礙，現分述如下：
1、急性起病伴病程波動：譫妄於數小時或數天內發展而成，很少超過1周，整天中出現病情波動。注意、喚醒或兩者的大幅度波動不可預料且無規律地發生，夜間特別嚴重。因為有清晰的間歇期，注意力及覺醒改善，醫務人員可能被誤導，除非隨時觀察和評價病人情況。
2、注意障礙：注意障礙是譫妄的首要症狀，病人注意分散，任何刺激可能不加區別地獲得患者注意，微不足道的刺激比重要的刺激似更受注意。注意的所有成分都發生紊亂，包括選擇效能，永續性能，加工能力，調動效能，對環境的監控，以及必要時轉移注意的能力等。同一種疾病造成的意識障礙程度可以從輕度不注意直至昏迷的一系列症狀，由於喚醒紊亂引起的譫妄症狀也不相同。
3、思維解體：思維流在譫妄時發生紊亂。闖入患者意識中的干擾性思維，使病人不能理順各種象徵，執行有順序的活動及組織起目標指向性行為。意識模糊即指此種不能保持伴有習慣的、清晰、連貫與速度的思維流。病人的言語反映了這種雜亂的思維活動。言語從一個主題偏移到另一個主題，表現為散漫、離題、累贅、猶豫、重複及有持續言語。言語內容的貼切減少及閱讀理解能力障礙是譫妄的特徵。意識模糊性言語的特徵是速率異常、有構音障礙及非失語性命名錯誤，特別是與疾病及應激相關的字詞，如涉及住院天數、病床號碼等。
4、意識水平變壞：意識或注意的清晰度可發生紊亂。大多數病人嗜睡且喚醒程度減低。另一些病人如震顫譫妄可以過分警覺及容易喚醒。在過度警覺病人中，極度喚醒並未消除注意的缺陷，因為病人的警覺是雜亂無章的，很容易被無關的刺激所分散而不能保持注意。意識的2種極端可以在同一病人身上重疊或交替出現，並可由相同的致病因素所引起。
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