根據臨床表現，毛髮全部或部分變白的特徵性即可診斷。白髮一症，中醫早有記載，如《諸病源候論》白髮候記述：足少陰之經也，腎主骨髓，其華在發。若血氣盛，則腎氣強，腎氣強，則骨髓充滿，故潤而黑;若血氣虛，則腎氣弱，腎氣弱，則骨髓竭，故發變白也。以下疾病均可引起該現象的發生：
1、白化病：系面板、毛髮、及眼色素缺乏的先天性遺傳性面板病。男女均可罹患。其發病是由於先天性酶代謝缺陷所致，即酪氨酸生成不足以及酪氨酸酶活性減弱或缺乏致使黑素細胞內前黑素體不能轉變為黑素體或黑素不能黑化的結果。是一種較常見的面板及其附屬器官黑色素缺乏所引起的疾病。白化病屬於家族遺傳性疾病，為常染色體隱性遺傳，常發生於近親結婚的人群中。
2、斑狀白化病：亦稱圖案狀白皮病、部分白化病，中醫認為本病屬於白駁風類，僅發於額部者稱額白斑病，臨床上較少見。
3、營養不良：由於能量和(或)蛋白質攝入不足，導致營養狀況不佳或不能維持正常的生長髮育，主要見於3歲以下嬰幼兒。
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