下肢動脈缺血常見疾病有動脈硬化性閉塞症、血栓閉塞性脈管炎、血管炎、動脈損傷、動脈窘迫症及動脈外膜囊性病，其中以前兩種最常見。隨著人民生活水平的提高和人口的老齡化，動脈硬化的發病數逐年增加。加之此類患者多數伴有糖尿病，使得下肢動脈缺血進展更快，病情更復雜。另外，由於吸菸人數的增加，吸菸者的年輕化、女性化等因素，血栓閉塞性脈管炎的發病率也呈上升趨勢，女性患者也較以前有明顯的增加。
綜合國內外資料，急性下肢缺血患者中吸菸者佔60～95%，臨床觀察發現，戒菸能使急性下肢缺血患者病情緩解，再度吸菸又可使病情惡化，Erb等在鼠的動物實驗中發現，菸草浸出液能引起血管病變，Harkavy等用菸草浸出液作皮內試驗發現，急性下肢缺血患者陽性率達78～87%，而正常人僅為16～46%，但吸菸者中發生急性下肢缺血畢竟還是少數，部分急性下肢缺血患者亦無吸菸史。
動脈硬化是隨著人年齡增長而出現的血管疾病，其規律通常是在青少年時期發生，至中老年時期加重，發病，男性較女性多，近年來本病在我國逐漸增多，成為老年人死亡主要原因之一，動脈硬化的原因中最重要的是高血壓，高血脂症，抽菸三大危險因子，其他肥胖，糖尿病，運動不足，緊張狀態，高齡，家族病史，脾氣暴躁等都有關係。
動脈硬化是動脈的一種非炎症性內膜增生性病變，是動脈管壁增厚、變硬，失去彈性和管腔狹小的退行性和增生性病變的總稱，常見的有：全身的動脈及其分支的甚至內臟器官的動脈粥樣硬化、動脈中層鈣化、小動脈硬化(arteriolosclerosis)3種。動脈硬化是隨著人年齡增長而出現的血管疾病，其規律通常是在青少年時期發生，至中老年時期加重，發病，男性較女性多，近年來本病在我國逐漸增多，成為老年人死亡主要原因之一，動脈硬化的原因中最重要的是高血壓，高血脂症、高血糖三大危險因子，其他如吸菸、肥胖，運動不足，精神緊張，高齡，家族病史，脾氣暴躁等都有關係。
血栓閉塞性脈管炎簡稱脈管炎。是指周圍脈管(中、小動脈及靜脈)的一種慢性持續性、進行性的血管炎症病變，導致血栓形成使血管腔閉塞。在我國北方各省多見。多發於男性青壯年。病變主要累及四肢遠端的中、小動脈，伴行靜脈和淺表靜脈也常累及，以下肢為主。
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