失認症是腦損害患者無視覺、聽覺、軀體感覺、意識及智慧障礙，但不能通過某一種感覺辨認以往熟悉的物體，卻能通過其他感覺識別。例如，患者看到手錶不知為何物，但觸控手錶外形和聽到表走動的聲音，立刻就辨認是手錶。引起失認症的原因有哪些呢？
一、發病原因
失認症的主要病因為顱內腫瘤、腦血管疾病和顱腦外傷等。
二、發病機制
認知活動是由大腦的不同區域參與完成的：
1、初級感覺區
大腦的視覺、聽覺、軀體感覺等初級感覺區分別接受不同的刺激，可出現眼前閃光、星火、色變等非成形視覺異常，耳聽到“絲絲”、“沙沙”、“隆隆”等異常聲音，肢體發麻、針刺、觸覺等軀體感覺異樣。初級感覺區的破壞使傳入的衝動無法在大腦內產生感覺。
2、感覺聯絡區
抵達大腦皮質初級感覺區的資訊，再傳到相鄰的感覺聯絡區(視覺聯絡區、聽覺聯絡區、軀體感覺聯絡區)才成為理解的“成形”的知覺，這種知覺是單一的，出現的視像沒有聲音，聽到的聲音不伴視像，如果初級感覺區完好，而感覺聯絡區受破壞，患者能感受到刺激，但不具體，“不成形”，所以對這些感覺也就不能理解。例如左側顳葉初級聽感覺區完好，而相鄰聽覺聯絡區破壞，患者聽到語音或聲音但不知含義。如果中央後回初級軀體感覺區完好，而相鄰的聯絡區破壞，患者就失去對感覺的成形感，對自己身體發生形體異常的感覺(體像障礙)。感覺聯絡區雖使感覺上升到“成形”，並不具備有聲有色有情的高階的複合知覺。
3、感覺總聯絡區
顳上回後部的角回前部，特別是優勢半球，彙總來自頂葉軀體感覺聯絡區、顳上回聽覺聯絡區、枕葉視覺聯絡區的資訊，深化達到較完整的知覺，此區稱“感覺總聯絡區”。它與大腦皮質的其他區有廣泛的聯絡，通過顳葉與海馬、杏仁核、丘腦背內側核以及大部分邊緣系統有聯絡。總聯絡區不僅把各感覺聯絡區來的資訊加以綜合，而且與顳葉內側的有重要記憶認知功能的海馬區相聯絡，與經驗記憶對照比較得到較完整的知覺，然後做出行為反應。兩大腦半球都能成為加工認知活動的物質基礎，但語言在物質世界的分化認識中獲得了主導作用，此時認知就能夠命名，能命名就表示已經認識了，因此，語言的優勢半球同樣成為大部分認知活動的優勢半球。感覺總聯絡區病變，可出現感知分離——失認現象。
失認症(agnosia)主要表現在視覺、聽覺、觸覺及自身軀體覺(體象)4個方面，臨床統稱為失認症。各種病因導致的腦部損害都可以導致失認症。臨床上腦血管病患者中更多見，但臨床醫生常常忽視而不能確診。也可見於腦瘤，腦外傷及腦立體定位破壞手術後的患者。
右半球頂-顳交界處皮質病變，主要可導致視覺空間失認症;面孔失認症最常見於右側中央後回病變;顏色認識障礙多見於左側顳-枕區病變;顳葉在音樂的認知及加工中具有主要作用。
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