指甲失去光澤和平整狀態，變薄且脆，出現白色橫紋常見於砷中毒，砷與毛髮、指甲面板的角化組織有親和力，無論是慢性砷中毒或急性砷中毒，只要其中毒後尚存活1周以上，便可從毛髮中發現較多含量的砷。砷中毒，常稱砒霜中毒，多因誤服或藥用過量中毒。生產加工過程吸入其粉末、煙霧或汙染面板中毒也常見。引起砷中毒的原因有哪些呢？
砷中毒一般由於應用含砷藥物劑量過大所致，也可由於誤食含砷的毒鼠、滅螺、殺蟲藥，以及被此類殺蟲藥剛噴灑過的瓜果和蔬菜，毒死的禽、畜肉類等。
三氧化二砷(又稱砒霜，紅、白信石等)為我國北方農村常用的拌種、殺滅害蟲藥，毒性很大，其純品外觀和食鹽、糖、麵粉、石膏等相似，可因誤食、誤用引起中毒。亦有因飲食被三氧化二砷汙染的井水和食物而發生中毒者。母親中毒可導致胎兒及乳兒中毒。最近幾年陸續有報道服用牛黃解毒片而引起慢性砷中毒的病例，不得不引起重視，原因是牛黃解毒片裡含有雄黃(主要成分為三硫化二砷)。
口服急性砷中毒早期常見消化道症狀，如口及咽喉部有幹、痛、燒灼、緊縮感，聲嘶、噁心、嘔吐、嚥下困難、腹痛和腹瀉等。嘔吐物先是胃內容物及米泔水樣，繼之混有血液、粘液和膽汁，有時雜有未吸收的砷化物小塊;嘔吐物可有蒜樣氣味。重症極似霍亂，開始排大量水樣糞便，以後變為血性，或為米泔水樣混有血絲，很快發生脫水、酸中毒以至休克。同時可有頭痛、眩暈、煩躁、譫妄、中毒性心肌炎、多發性神經炎等。
少數有鼻衄及面板出血。嚴重病兒可於中毒後24小時至數日發生呼吸、迴圈、肝、腎等功能衰竭及中樞神經病變，出現呼吸困難、驚厥、昏迷等危重徵象，少數病人可在中毒後20分鐘至48小時內出現休克、甚至死亡，而胃腸道症狀並不顯著。病兒可有血卟啉病發作，尿卟膽原強陽性。
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