頭痛，相信每個人都遇到過。大量研究發現，有偏頭痛病史的人腦卒中發生率明顯高於對照組，在血栓栓塞性腦卒中的年輕患者中，5%～25%的發病與偏頭痛有關。一項綜合了14個研究的統計發現，偏頭痛發生腦卒中的危險增加兩倍。近年來的研究還發現，頭痛特別是偏頭痛，與缺血性心臟病、高血脂、高血壓及糖尿病也存在關聯。
頻繁發作或突然發生的劇烈頭痛，很容易引起血管收縮，導致血壓波動，血液迴圈受到影響。另一方面，大腦的出血、血栓等病變，會刺激腦膜、牽拉血管或神經，引起疼痛。臨床上80%~90%的腦出血患者都是以頭痛為首發症狀。
如果在沒有明確的感冒發燒或鄰近器官發病的前提下，突然有較劇烈的頭痛，應注意考慮是否有較嚴重的疾病隱患，特別是腦血管意外與高血壓急症。腦血管意外是中老年人常見的疾病，包括缺血性中風和出血性中風兩類。老年人由於腦萎縮、機體反應性下降等原因，出現腦血管意外時，並不一定都表現有肢體功能障礙或劇烈的頭痛及噁心、嘔吐等症狀，許多老年患者往往首先出現輕微的頭痛，部位呈固定或瀰漫性，頭痛呈持續性，有時也可能出現進行性加劇。
另外，對青少年和年輕人來說，經常出現頭痛，在運動、情緒激動等情況下明顯，要及時篩查腦血管，以防是顱內動脈或靜脈畸形。所以，生活中，還要注意儘早戒菸，以免加重或誘發頭痛;合理運動，控制體重，積極預防“三高”；適當減輕壓力，避免身心“透支”。
高血壓引起的頭痛：高血壓引起的頭痛以脹痛為主，呈持續性，疼痛部位不固定，或左或右或頭頂。氣溫下降時易發作，這是因為在寒冷季節人體血管收縮，血壓較平時高，有高血壓病史的患者往往因為服藥不夠量，血壓降不下來而導致頭痛發作。應看心血管內科。
椎-基底動脈痙攣引起的頭痛：多為後枕部疼痛，可直上頭頂，並伴有頸痛，疼痛呈持續性，脹痛為主。痛因多為頸椎退行性病變後，頸內動脈血流速度增快或減低，椎-基底動脈痙攣所致。看骨科或鍼灸推拿科。
腦梗塞、腦出血引起頭痛：腦梗塞和腦出血引起的頭痛稱為中樞性頭痛，發作時呈脹痛和鈍痛樣。除頭痛外，還有一側或雙側肢體麻木、乏力、神志恍惚等表現。若為腦出血，由於顱內壓力升高和瘀血的刺激，上述症狀會更嚴重。腦梗塞和腦出血通常經CT掃描可確診。
而蛛網膜(覆蓋腦組織的膜狀組織)下腔出血引發的頭痛非常劇烈，同時還伴有嘔吐、頸硬等表現，CT未必能夠確診，常通過腰部穿刺見血性液體而證實。未出血或出血不嚴重者看顱腦內科，出血嚴重看顱腦外科。
感冒可引起頭痛：感冒引起的頭痛可能是由於感冒病毒侵犯神經系統所致，頭痛以脹痛為主並有重墜感。這種頭痛多伴有畏寒、發熱、鼻塞等症狀。如果是風熱感冒，多數會有發熱，而且發燒的症狀重於怕冷、咽乾、黃痰等症狀;風寒感冒則會畏寒，而畏寒的症狀重於發熱症狀，同時兼有痰白、舌淡苔白等。感冒頭痛應看呼吸內科。
感染可引起頭痛：此類頭痛是細菌、病毒等微生物入侵人體後引起的，以肺部、泌尿系和口腔感染多見，多為重墜痛，並伴有發熱。如果是革蘭氏陽性菌感染，一般情況下查血會有白細胞升高;而革蘭氏陰性菌和病毒等感染則白細胞可不升高。此類頭痛發作時，患者應留意身體各部位的異常反應，查清感染部位對症治療。可先看一般內科，再據醫生診斷看相應科室。
神經性頭痛：又叫緊張性頭痛，頭痛發作時會出現陣發性的頭部緊束感，區域性有壓痛點，以壓榨樣悶痛、脹痛、鈍痛為特徵，多見於用腦過多、休息不好或失眠人群。這類頭痛患者一般沒有發熱症狀。
偏頭痛：為偏側頭痛，少數患者為雙側或左右交替反覆發作，呈眶(眼眶)後或額顳部(太陽穴處)搏動性跳痛，可擴充套件至整個頭部。嚴重時會噁心或嘔吐、畏光畏聲，做體力活動時症狀加重;月經週期、天氣變化、噪音、強光等刺激等因素都可誘發偏頭痛。可看神經內科。
三叉神經痛：此類頭痛最為劇烈，呈閃電或觸電樣，可伴有流淚，頭痛呈陣發性和間歇性發作，持續數秒至數分鐘不等，過一段時間又再次發作。是分佈於頭部的頰支、眼支、顳支神經受到刺激所致，刺激來源多種多樣，如過冷、過熱、精神刺激等因素，以及屬耳鼻喉炎症特別是中耳炎痊癒後的後遺症。刷牙、洗臉時接觸到神經分佈區域都可引起頭痛。此外，頰支神經的疼痛易被誤診為牙痛或牙齦炎，而在牙齒拔除後頭痛仍不能緩解。
這類疼痛用一般止痛藥治療無效，西醫通常採用鎮靜止痛法，如內服卡馬西平、苯妥英鈉或封閉等療法，但不能根治;中醫則需要辨證論治，用中藥祛瘀通絡或鍼灸治療，可有效減少發作次數，部分患者甚至可以停服西藥。可看神經內科或鍼灸科。
帶狀皰疹引起的頭痛：帶狀皰疹病毒通常侵犯單側胸部肋間神經或頭面部三叉神經分佈區，以及腰部、臀部和上肢，引起神經節段性損害，如果侵犯頭面部則會引起頭痛。可看神經內科。
眼部病變引起的頭痛：青光眼、高度近視、視網膜病變均可引起頭痛，需要進行專科檢查並在眼科醫生指導下治療。
頭部腫瘤引起的頭痛：包括腦、耳鼻喉部的腫瘤如鼻咽癌都可以引起頭痛，其機理是腫瘤壓迫中樞神經以及顱內壓力增高，頭痛劇烈。應看腦科和腫瘤科。
其他因素引起的頭痛：除了上述疾病可引起頭痛症狀外，其他如疫病、白血病等如果症狀轉移到腦部也可導致頭痛。
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