孩子有時會發生莫名其妙的陣發性腹痛，服用了驅蟲藥或其他藥物後症狀仍不見緩解;去醫院檢查，孩子又往往一切正常，找不出孩子發病的原因。其實孩子的這種腹痛並非是得了什麼病，而是孩子成長過程中一種正常的生理現象，醫學上稱為小兒胃腸生長痛。
小兒胃腸生長痛多見於4-12歲的兒童，尤以學齡期兒童較多。這是由於這一階段的孩子生長髮育較快，機體的血液供給顯得相對不足，胃腸道在暫時缺血狀態下出現痙攣性收縮而引起疼痛。另外，由於供血不足，機體的自主神經功能發生紊亂，導致腸壁神經興奮與抑制作用不相協調，以致腸道平滑肌發生強烈收縮，這也會引起胃腸疼痛。
小兒胃腸生長痛的主要表現特徵是，疼痛在一定時間內反覆發作，每次發作時間不長，一般不超過10分鐘，有的兒童一週可發生數次。疼痛部位無固定性，主要以腹周為主，其次是上腹部。疼痛程度也輕重不同，輕微時僅感到腹部不適，嚴重時則表現為腸絞樣疼痛，面色顯得蒼白，並常伴有噁心嘔吐，有時還可聽到咕嚕咕嚕的腸鳴音。但這種劇痛發作時間較短，很快就會緩解，緩解後孩子的精神狀態、飲食及其他活動表現即均為正常。
對於孩子的這種胃腸生長痛一般不需要特別治療，若是疼痛較嚴重時可採用熱敷或按摩腹部及足三裡穴位，對緩解疼痛有很好作用。
需要注意的是，引起小兒腹痛的原因很多，切不可將其他原因引起的腹痛誤認為胃腸生長痛，應經醫生明確診斷，排除其他疼痛後方可作為胃腸生長痛對待，這是應該注意的。過了這個年齡段，孩子這種胃腸痛現象即不會再發生。
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