儘管乳腺癌的病因至今還不十分清楚，但有許多證據說明與飲食有明顯關係。
早在1930年，考研人員就發現，低脂飲食可預防動物發生乳腺癌，一項國際研究資料表明，乳腺癌死亡率與每人平均脂肪消費量呈正比關係。國內調查也證實，近年來有些城市乳腺癌發病率上升，可能與城市居民的營養狀況明顯改善，飲食脂肪攝入量增加等因素有關。許多研究表明，乳腺癌的發生與卵巢、垂體等內分泌腺所分泌的激素有關，但內分泌的功能是否正常也受飲食影響，激素與乳腺癌之間的關係可能是通過飲食而起作用的。飲食中的微量元素與乳腺癌的發生也有密切關係。動物實驗表明，含硒飼料不僅可以降低動物乳腺癌的發生率，還能延長癌腫形成的潛伏期。流行病學資料顯示，硒的攝入量與乳腺癌的比率呈反比例。有統計資料表明，自然環境中缺碘，可導致乳腺癌發病率上升。美國是一項研究表明，乳腺癌的發生與維生素D攝入量有直接的關係。儘管確切機理尚不清楚，然而維生素D似乎可以增強抵禦乳腺癌發生的能力。濟南市中醫醫院腫瘤科、疑難病科劉安
因此，注意合理飲食，對於預防乳腺癌具有重要的實際意義。
首先注意膳食結構的均衡。不同的食物含有不同種類和數量的營養素。每天的食物品種多樣化，葷素搭配，經常調換，可保證營養充分。還有避免熱能過剩，控制脂肪，尤其是動物脂肪的攝入量，脂肪所提供的熱能以佔膳食總熱量的20%~25%為宜。高脂肪食品如肥肉、奶油、鴨肉和甜食等，可使熱量攝入過高，引起肥胖，而肥胖是誘發乳腺癌的危險因素，故應加以控制。同時應經常進行適當的體力活動和體育鍛煉，增強體質，消耗熱量，幫助減肥。
其次是要適當吃些具有防癌抗癌作用的食物。流行病學調查表明，多吃大豆製品可以降低患乳腺癌的危險性。豆腐、豆腐乾、百葉等大豆製品含有豐富的優質蛋白質、不飽和脂肪酸、無機鹽等。有人指出，若一天攝入大豆製品佔總食物量的2%~4%，就有保護作用。每月吃1~3盒豆腐，患乳腺癌的危險性可降低50%。
還應該多吃新鮮蔬菜、水果。不同蔬菜、水果的營養成分和含量不完全相同，要輪流食用。蔬菜、水果不但含有豐富的維生素C、胡蘿蔔素、無機鹽和食物纖維等，十字花科蔬菜如大白菜、捲心菜、花椰菜，還含有萜烯、黃烷醇類、吲哚和芳香族的異硫氰化合物等，具有抑制腫瘤發生的作用。補充碘、硒等微量元素，可選食含量豐富的魚、蝦、牡蠣、海蜇、大蒜、洋蔥、西紅柿、薺菜、海帶、蘑菇和多種乾果。適當多晒太陽，可促使身體產生更多的活性維生素D。
三是不吃或少吃具有致癌或誘癌作用的食物。鹽醃、煙燻、油煎和火烤製品，加工處理過程中會產生某些可能具有致癌或誘癌作用的物質。如鹽醃食物亞硝酸鹽含量增高，煙燻、油煎和直接在火上燒烤可能產生環芳香烴類高分子化合物，如苯並芘類。香菸燃燒可產生具有致癌作用的硝基化合物。流行病學調查發現，被動吸菸者患乳腺癌的可能性極大，比沒有被動吸菸史的危險性大得多，故應儘量避免主動和被動吸菸。
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