急性戊肝主要見於亞洲和非洲的一些發展中國家。一般在發達國家以散發病例為主，發展中國家以流行為主。自1980年後中國新疆地區曾有數次流行，其他各地均有散發性戊型肝炎的報告，約佔急性散發性肝炎10%，至少已有6個省市自治區曾報告發生戊型肝炎暴發流行。其流行特點似甲型肝炎，經糞-口途徑傳播。以水型流行最常見，少數為食物型暴發或日常生活接觸傳播。具有明顯季節性，多見於雨季或洪水之後；發病人群以青壯年為主，孕婦易感性較高，病情重且病死率高；無家庭聚集現象。
潛伏期10～60日，平均40日。一般起病急，黃疸多見。半數有發熱，伴有乏力、噁心、嘔吐、肝區痛。約1/3有關節痛。常見膽汁淤積狀，如面板瘙癢、大便色變淺較甲型肝炎明顯。多數肝大，脾大較少見。大多數病人黃疸於2周左右消退，病程6～8周，一般不發展為慢性。孕婦感染HEV病情重，易發生肝功能衰竭，尤其老年人、妊娠晚期病死率高，可見流產與死胎，其原因可能與血清免疫球蛋白水平低下有關。HBsAg陽性者重疊感染HEV，病情加重，易發展為急性重型肝炎。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。