冷與熱對身體都是一種溫度刺激，能引起心臟血管系統、血液系統、呼吸系統、新陳代謝等的改變，而起到消炎、止痛、保暖、降溫等作用。
一、冷敷的功效
1、止血
冷敷時能使皮下血管收縮，故可用冷敷止血。最常用的如鼻出血時用冷水拍洗，或用毛巾蘸冷水放額及鼻樑處，均有止血作用。
2、止痛
區域性冷敷能抑制組織細胞及神經末梢的活動而減輕疼痛，還能收縮血管，減少區域性血流量，從而減輕對神經末梢的壓力，亦有止痛作用。但冷敷時間不可過長，每3—4小時敷一次，每次20—30分鐘即可。
3、消腫
若扭傷或挫傷後，立即施行冷敷，可使血管收縮而阻止血液流入周圍組織，待冷敷停止後，血液恢復正常時，受傷部分的機體已經進行了修補和凝血，因此能減輕局部發青腫脹。二三天後為了加速出血的吸收可改為熱敷。
4、防止發炎、化膿及感染擴散
因寒冷可減少區域性血流，所以能制止感染的進展與散播，冷敷又有削弱細菌與組織活動的作用，因而可以防止發炎。
值得注意的是：在冷敷時應經常察看面板的顏色，若膚色變青紫，感覺麻木，表示靜脈血瘀積，必須立即停止冷敷，否則將妨礙營養與氧的供應，減低細胞的抵抗能力，嚴重時能引起組織壞死。
二、熱敷的功效
1、消散炎症，促進化膿
溫熱能使區域性充血，增進血液迴圈和白細胞的吞噬能力。因此，有促進炎症吸收(消炎退腫)、促進化膿等作用，如膿腫癤瘡在未化膿時有淋巴腺炎等都適宜做熱敷。
2、止痛
關節痛或因受寒、脹氣而引起的腹痛等用熱敷有良效。
3、保暖
老年人或重病人，血液迴圈不良或體溫降到36℃以下時，可採用熱敷保暖。
須注意：急性闌尾炎及牙齒病的感染化膿等忌做熱敷。
冷敷及熱敷療法
冷敷療法
冷敷可使皮下毛細血管收縮、血流量減少，減輕區域性充血，抑制神經細胞的感覺功能，減輕疼痛，具有降溫、止血、止痛，防止繼發感染和血腫增大等作用。
冷敷療法常用的有以下兩種：
1、冰袋敷法：這是一種乾冷敷法，在有冰的條件下冷敷特別有效，在橡膠製成的冰袋中，裝入半袋碎冰(或冷水)，將袋平放於桌上，使袋口提高，用手輕壓袋身，排出袋內氣體、然後紮緊袋口，擦乾表面的水，套上布套子，放在額部、腹股溝和腋下等處即可。冷敷時間一般為20～30分鐘，每日可多次。
2、溼冷敷法：用盆盛冷水(冬季可放人冰塊，夏季最好用新取來的井水)，盆裡泡兩塊小毛巾或紗布，取出擰至半乾後敷於患部。4～5分鐘更換一次敷布，每次敷20～30分鐘，每日可多次。
適應症
20℃～30℃的水用於一度燙傷、電光性眼炎效果較好。還適用於鼻出血、軟組織鈍挫傷、關節扭傷早期和顱腦損傷、腦溢血、煤氣中毒、高熱頭痛等病症。
冷敷小貼士：
1、對於急性創傷或亞急性損傷，在受傷後的三天之內，只能對傷口進行冷處理。
2、治療時間取決於幾個因素，包括治療範圍的大小，治療方式的不同，和個體差異。例如，一個偏瘦的人會需要較短的治療時間，因為冷處理並不需要穿透人體組織肌肉來降低體內溫度。
3、對於急性損傷，使用冷處理的最短時間是10--20分鐘。很多人會選擇持續冷敷一個小時或者更長。也有人會選擇在受傷後的4—72個小時中每隔數小時重複冷敷。
4、為了減少運動後肌肉痠痛，建議運動10--20分鐘之後對面板進行冷敷。
5、對於慢性不適，例如感冒，也可以選擇最短10分鐘的重複冷處理。
6、如果你是發低燒、對冰過敏或者你會經常感到冷，那麼建議在做冷處理時在冷敷包上搭上毛巾。
熱敷療法
熱敷可使體表溫度升高，皮下組織舒展，痙攣的毛細血管鬆弛、擴張，血流加快，新陳代謝旺盛，促進病變部位組織活血、化淤、生肌、消炎、消腫、止痛及瘢痕組織軟化等。
熱敷療法常用的有以下兩種：
1、熱水袋法：屬於乾熱敷法的一種。首先檢查熱水袋有無漏氣，然後將熱水(最好60℃～70℃)裝至袋容量的2/3，排出氣體，旋緊袋口，擦乾袋外面的水，裝入布套內或用布包好待用。一般情況下每次熱敷20～30分鐘，每日3～4次。如無熱水袋，亦可用暖壺(用毛巾包好)熱敷，也可用炒熱的食鹽或米裝入布袋來代替。
2、溼熱敷法：敷布可用紗布或毛巾做成。先把敷布浸在熱水盆內，取出並擰至半乾，用自己的手腕掌側測試其溫度是否適當(必須不燙時才能敷於患部)，敷布上面再蓋以棉墊，以免熱氣散失，大約每5分鐘換1次敷布。敷布要準備兩塊，更換時須觀察面板顏色。每次15～20分鐘，每日3～4次。
此療法對急腹症診斷不明，面部三角區感染，各種臟器內出血，軟組織挫傷或關節扭傷初期，面板溼疹，細菌性結膜炎等禁忌。
適應症
慢性胃腸道疾病、軟組織損傷引起的疼痛，沒有排膿的癤腫、淋巴結炎、眼部的麥粒腫、牙痛、咽喉炎、氣管炎、關節炎和小便不利等病症。
熱敷小貼士：
1、最佳的熱敷時間，應該在15—20分鐘之間。因為熱敷的熱量最少需要15分鐘才能進入人體組織，發揮治療作用。
2、熱敷法可分為乾熱敷和溼熱敷，其中溼熱敷的熱穿透力更強，對於減輕頸部軟組織充血、解除肌肉痙攣、強直而引起的疼痛等有顯著作用。
3、不要試圖用溫度過高的熱敷袋來麻木面板，減輕疼痛。長此以往會降低面板對外界的敏感度。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。