腸息肉就是腸黏膜表面隆起性的病變，通俗地說，是長在腸管內的一個肉疙瘩。大腸是息肉的高發部位，由於很少引起不適症狀，也很少引起出血和梗阻，因此往往不易被發現，多數是在體檢或檢查其他疾病時才被發現的。如下圖所示，95％的大腸癌是一步步從大腸息肉轉變過來的。這個過程可能需5~10年，但個體差異不同。
因其一般沒有明顯的臨床症狀，臨床上只有很少一部分腸息肉患者出現便血、黏液便、腹痛等異常，而這些症狀也常常缺乏特異性，因此要確診腸息肉還得依賴結腸鏡等器械檢查。
息肉會復發，要定期複查
發現息肉，即使是切除了，但環境沒改變，還是會有復發的可能，張女士就是一個例子，所以定期複查就顯得尤為重要了。
如果曾經有結腸息肉病史的病人，都應該複查。單發息肉切除、病理證明是良性的，剛開始每年只需查一次腸鏡，連續2~3年檢查不復發，說明這個人息肉復發的概率小，之後可以改為每5~10年查一次。
對於術後病理提示絨毛狀腺瘤、鋸齒狀腺瘤和高級別上皮瘤變的息肉容易復發和癌變，為保險起見，有條件者根據個體情況更加密切的複查。
溫馨提醒：減少息肉發生，飲食方面要注意多進食綠葉蔬菜、西紅柿、茄子、胡蘿蔔等，有利於腸道蠕動。
切除結腸息肉可阻斷大腸癌的發生
腺瘤分為管狀腺瘤、絨毛狀腺瘤和混合性腺瘤三種，絨毛狀腺瘤的癌變率最高，管狀腺瘤的癌變率最低。腺瘤性息可能與遺傳、慢性炎症刺激、生活習慣、慢性便祕等因素有關。
腺瘤性息肉不會自行消退，藥物也難以將其消除，如果不及時處理，可慢慢長大，發生癌變的機率較高。炎性息肉相對安全些，有時很小的炎性息肉會自行消失，但炎性息肉長期受炎症刺激，也有腺瘤發展可能。一般結腸鏡檢查發現息肉時應該予以內鏡下切除，內鏡下息肉切除創傷小，住院時間短，切斷息肉癌變之路。
雖然大部分醫生根據經驗，肉眼下大致可以判斷良惡性，但活檢後顯微鏡下的病理診斷才是金標準，其中因此檢查出腸道息肉都應進行切除。
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