2007年9月6日清晨，被譽為世界歌王的義大利著名男高音歌唱家帕瓦羅蒂因患胰腺癌不治辭世。據悉，帕瓦羅蒂於2006年年中才確診患有胰腺癌並接受手術治療，這再次為我們敲響了謹防胰腺癌“偷襲”的警鐘。
胰腺位於我們身體上腹部深處，是一個非常小而又不顯眼的器官。胰腺雖小，但作用非凡，它的生理作用和病理變化與人的生命息息相關。其中，胰腺癌更是讓人聞之“色變”，近年來己取代肝癌而躍居“癌中之王”，被國際衛生界列為“21世紀的頑固堡壘”。胰腺癌是一種極為凶險，高度惡性的消化道腫瘤。其發病率以前僅佔惡性腫瘤的1%，而近年來己成為發病率升高最為明顯的惡性腫瘤。我國胰腺癌的年發病率為5.1/10萬，較20年前大幅升高。由於缺乏早期診斷方法，所以胰腺癌早期診斷困難，難以得到早期治療。當胰腺癌確診時，多已有廣泛轉移，手術切除率低。胰腺癌的預後極差，據美國國立衛生研究院報告，胰腺癌1年生存率為8%，5年生存率為3%，中位生存期僅6～10月，有轉移者僅3～6月。我國外科的統計資料顯示，5年生存率在5%左右。
一、早期胰腺癌的“蛛絲馬跡”
由於人們對胰腺這個臟器不太熟悉，它又深藏在腹腔後部，在胰腺癌的早期，很難用手摸到包塊。再加上人們對胰腺癌的某些早期症狀不太瞭解，易於其他疾病混淆。所以，常常延誤診斷。儘管胰腺癌早期症狀缺乏特異性，但是隻要提高警惕，還是能夠早期發現一些“蛛絲馬跡”的。一般認為40歲以上患者近期出現下列臨床表現者，應考慮胰腺癌的可能：
1、黃疸
發生在胰頭部的癌腫，很早就出現黃疸。黃疸會一天天很快加深，患者糞便呈陶土色，面板瘙癢。血清膽紅素明顯升高，而轉氨酶卻往往只有輕度升高。所以，如果黃疸很深而轉氨酶低於400單位，應該高度懷疑是阻塞性黃疸，不要輕易當做是肝炎。
2、腹痛
癌腫如果發生在胰體、胰尾部，很早就出現腹部鈍痛或隱痛，患者常常說不準具體部位。此外，胰腺癌的腹痛與飲食無關，而與體位有一定的關係。仰臥與嵴柱伸展時疼痛加劇，夜間常使患者輾轉不眠，採取蹲下、前傾坐位、蜷膝臥位，可使腹痛減輕。
3、消瘦
胰腺癌雖隱祕，但其引起的消耗卻遮掩不了。約有80%患者有引人注目的體重減輕，在數月內體重可減輕30公斤，漸呈惡病質狀態。快速消瘦除了癌腫的消耗外，還有以下原因：進食少；胰液分泌不足影響了食物的消化吸收；發生了繼發性糖尿病。
此外，近期出現的脂肪瀉或糖尿病突然加重，膽囊腫大、腹部包塊、發熱、上消化道出血等症狀。
二、胰腺癌易青睞哪些人
目前的研究表明，胰腺癌存在著高危人群，對其進行篩查和監測，能夠儘早發現胰腺癌，使早期診斷成為可能。胰腺癌易青睞以下這幾種人：
（1）齡大於40歲，有上腹部非特異性症狀的患者；
（2）胰腺癌的高危因素有吸菸、大量飲酒以及長期接觸有害化學物質等；
（3）有胰腺癌家族史者，有人認為遺傳因素在胰腺癌發病中佔5%-10%；
（4）慢性胰腺炎患者，目前認為慢性胰腺炎在一部分患者中是一個重要的癌前病變，特別是慢性家族性胰腺炎和慢性鈣化性胰腺炎；
（5）良性病變進行過遠端胃大部切除者，特別是術後20年以上的人群，胰腺癌發病率升高1.5～5倍；
（6）突發糖尿病患者，特別是不典型糖尿病，年齡在60歲以上，缺乏家族史，無肥胖，很快形成胰島素抵抗者。40%的胰腺癌患者在確診時伴有糖尿病；
（7）內乳頭狀黏液瘤也屬癌前病變；
（8）家族性腺瘤息肉病合併有胰腺癌者高於正常人群。
三、胰腺癌的治療
胰腺癌的首選治療方法為手術切除，但因多數不能早期發現而切除率低，切除率為5%～15%。化療是綜合治療中重要的一環，常用藥物有健擇、5-FU、絲裂黴素、表阿黴素、環磷醯胺、卡鉑等。單純放射治療可以改善患者的臨床症狀，特別是腹痛和背痛，但是對延長晚期胰腺癌患者的生存時間作用有限。中醫藥在緩解、控制其症狀，提高患者生活質量，延長生存期等方面的作用也是肯定的。目前，靶向治療（如索拉菲尼等）和傳統化療相結合，給胰腺癌的治療開闢了一條新的途徑，展現了美好的治療前景。
四、胰腺癌的預防
預防胰腺癌必須從生活、飲食習慣著手。首先忌長期大量吃高脂肪、高蛋白、高糖食品，這樣會增加胰腺負擔，導致相應的細胞增生、變性而癌變。動物實驗證明，高脂肪飲食與胰腺癌有關;少吃高脂、高油、多鹽的食物，可以減少2/3胰腺癌的發生。應多食新鮮水果和新鮮蔬菜，日常飲食需注意保持穀類、豆類、甘薯等粗根。實驗證明，在飲食結構中有高纖維、水果和新鮮蔬菜的人群，患胰腺癌的可能性較少。其中維生素和微量元素能抗自由基和抗氧化，對防癌有利。
其次，要戒菸，不酗酒。吸菸可能會增加胰腺癌的患病率，因為尼古丁可以影響胰腺分泌，進而發生胰管上皮的病變，吸入煙霧後，可活躍新陳代謝致使胰腺癌變。有資料表明，在吸菸飲酒者中，胰腺癌發病率為非吸菸飲酒者的2～2.5倍，且發病年齡提早10～15年。
最後，積極防治與胰腺癌相關的疾病。研究發現，慢性胰腺炎和胰腺癌的關係也較密切，慢性胰腺炎能激發胰腺組織增生，慢性胰腺炎患者較一般人群中胰腺癌的發病率可高出100倍。患膽囊疾病，如膽汁逆流到胰腺，其中含較多的致癌物質，與形成胰腺癌有關；切除膽囊的患者，亦可有類似情況。糖尿病患者是長期胰腺功能紊亂的一個標誌，對胰腺細胞產生慢性刺激，如不保護好，最後可能導致癌變。
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