西醫所說的“腎”與中醫所說的“腎”是有很大區別的，而腎炎與“腎虛”更是兩碼事。西醫裡的腎，是指人的造尿器官，左右各一個。腎炎則是指兩側腎臟非化膿性免疫介導的炎性病變，病人可以有乏力、腰痛、水腫、高血壓、血尿、泡沫尿、尿液中有蛋白、紅細胞、管型等，也有相當一部分病人平常並沒有什麼不適感覺。
腎炎可發生於任何年齡階段的人，但以青年男性多見，常見原因為在勞累，抵抗力低下的基礎上，發生感染而引起，部分病人發病原因及誘因不明確。腎炎患者絕大部分呈現慢性過程。而中醫裡的“腎”，則是人的五臟之一，其功能有藏精、主水液、主骨生髓、主納氣等六七種之多。
“腎虛”，是指腎臟精氣虧損的病理現象，可由稟賦不足或腎精耗損太過所致，臨床表現多見精神倦怠、乏力、眩暈、耳鳴、健忘、腰痛、腰痠、遺精、陽痿、出汗、手足發涼或手足心發熱等。因此，腎炎和“腎虛”完全是兩碼事兒，沒什麼關係。從西醫角度看，腎臟與性方面是沒有直接關係的，但是，患腎炎期間，要適當休息，包括性生活的適當節制。腎炎痊癒了，不會影響性生活的。
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