女性從胎兒形成到衰老是一個漸進的生理過程，也是下丘腦-垂體-卵巢軸功能發育、成熟和衰退的過程。婦女一生根據其生理特點可以分為胎兒期、新生兒期、兒童期、青春期、性成熟期、絕經過渡期、絕經後期這7個階段，但並無截然界限，可因遺傳、環境、營養等因素影響而有個體差異。一說到絕經，部分女性會感到恐懼，不自主的和衰老、老化、青春不再、疾病等等聯想起來，那麼絕經真的有這麼可怕嗎？
我們應當意識到絕經是所有女性都必須經歷的一個階段。絕經過渡期指從開始出現絕經趨勢直至最後一次月經的時期。可始於40歲，歷時短至1~2年，長至10-20年。此期卵巢功能逐漸衰退，卵泡數目明顯減少且易發生卵泡發育不全，因而月經不規律，常為無排卵性月經。最終由於卵巢內卵泡自然耗竭或剩餘的卵泡對垂體促性腺激素喪失反應而導致卵巢功能衰竭。月經永久性停止，稱絕經。我國婦女平均絕經年齡為49.5歲，80％在44~54歲之間。儘管人均壽命已經明顯延長，但絕經年齡卻變化不大，暗示人類絕經年齡主要取決於遺傳。
以往一直採用“更年期”一詞來形容女性這一特殊生理變更時期。由於更年期定義含煳，1994年WHO提出廢除“更年期”這一術語，推薦採用“圍絕經期”一詞，將其定義為從卵巢功能開始衰退直至絕經後1年內的時期。
在圍絕經期由於雌激素水平降低，導致部分婦女會出現：
1、神經、內分泌失調的症狀，如潮熱、出汗、眩暈、心悸、感覺障礙、神經性高血壓等；
2、精神症狀，如失眠、記憶力下降、焦慮、抑鬱等；
3、萎縮性病變，如陰道幹、尿頻、張力性尿失禁；
4、代謝障礙性病變：骨質吸收過程加快，從將要絕經開始，骨丟失以指數方式迅速發展，嚴重的骨丟失導致骨質疏鬆，易於發生骨折；絕經後血清膽固醇、甘油三酯及低密度脂蛋白升高，高密度脂蛋白降低，可能導致動脈硬化、冠心病、高血壓發生。這些變化並不是每個人都會有，因人而異。有的人沒有什麼太大的變化，很快的適應了這個時期；也有人因為這些症狀干擾到了日常生活，就醫尋求幫助。
總而言之，女性絕經是一種正常的生理和心理反應，請正確的去對待它，不要害怕，家人和朋友在這個時期也要對女性們多加關心和愛護，大家一起平穩的度過這一時期。
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