血壓是流動的血液在心臟收縮時對血管壁產生的壓力，正是有血壓的存在，帶著氧氣和營養物質的血液才有可能流遍全身，為器官和組織的正常代謝提供保障。一般血壓通過血壓計來測量，可以測定的有收縮壓（心臟收縮時的血壓）和舒張壓（心臟放鬆時的血壓）。收縮壓的正常範圍在90～139mmHg，舒張壓正常範圍是60～89mmHg，常記為收縮壓/舒張壓。當所測數值超過正常值高限，就稱為高血壓；如低於正常值低限，則是低血壓，血壓的過高過低都是不正常的。近年來，由於都市工作競爭加劇和生活節奏加快，在人群中高血壓的患病率逐年上升。隨之高血壓引發的各種心腦血管併發症的不斷攀升，使其越來越成為重點關注的疾病之一。
1、臨床表現
當一個人在安靜狀態下，連續兩次測定或三次非同日測定血壓超過140/90mmHg就可以認為是高血壓。早期高血壓的表現並不突出，僅有一些頭暈、頭痛、眼花、耳鳴、全身乏力、記憶力減退、失眠、煩躁易怒等症狀。另外，血壓的不穩定也是早期的特點之一。大約有50％的早期高血壓病人可以完全沒有任何症狀，但沒有症狀的高血壓患者多提示血壓升高緩慢而持久，患者對血壓升高已不敏感，易被疏忽。到了高血壓中晚期，血壓將持續增高，並造成全身各器官的小動脈損害，出現眼底出血、心絞痛、腦中風、腎功能下降等併發症，嚴重者還會危及生命。
2、造成血壓增高的原因
高血壓是一種慢性疾病，從發生到確診往往已經過較長的時間，在此期間有很多因素可能共同作用，參與高血壓的發生。據科學研究證實，比較常見的因素有：
①性別與年齡：35歲以前，男性多於女性；35歲以後，女性發病明顯增加。
②遺傳：家族中有高血壓史者，其發病率明顯高於一般患者。
③飲食習慣和嗜好：平時喜好“口重”者，容易患高血壓。每天大量飲酒和吸菸，都可以增高血壓，因為菸草中含的菸鹼、酒中含的酒精，都有興奮交感神經，收縮血管、升高血壓的作用。時間過長，還可造成動脈硬化。
④肥胖：肥胖人容易得高血壓，據統計其得病機會比正常人高2～4倍。肥胖伴有高脂血症者，患高血壓的可能性更大，因為高脂血症可造成小動脈的粥樣硬化。
⑤心理因素和職業：精神緊張、不良刺激、失眠、焦慮和恐懼等可以引起高血壓，長期從事腦力勞動會緊張工作的人群高血壓發病率也較高。
⑥有關疾病：像尿毒症、腎上腺腫瘤、腎動脈狹窄等病常引起惡性高血壓。
3、高血壓的預防與治療
（1）注意勞逸結合。要想防治高血壓帶來的危害，最主要的環節還在於早期預防，否則等出現併發症就為時過晚，預防是處理高血壓最有效的方法。總的說來，血壓大於正常高限（收縮壓為130～139 mmHg或舒張壓為85～89 mmHg）的人中，約有41％將在4年內發展為長期高血壓。所以血壓大於正常高限的人群也應接受降壓治療。由於大腦皮質過度緊張是發生高血壓的重要因素，因此，建議在生活上高血壓病人要結合病情適當安排休息和活動，每天要保持8小時睡眠與適當的午休，並輕鬆愉快地與家人在林蔭道、小河邊、公園散步，這對絕大多數高血壓病人都是適宜的。當然適當地做廣播體操，打太極拳，對保持體力，促進血壓恢復也十分有好處。對輕、中度高血壓病人騎自行車、游泳也未嘗不可。注意保持大小便通暢，養成定時排便的習慣，對於老年人及重度高血壓病人最好在醫生指導下安排活動，切不可逞強鬥勝，貪一時快活而造成終身遺憾。對於一些能引起高血壓的疾病，應該儘早到醫院治療。
（2）注意合理飲食。高血壓患者的飲食上應遵守低鹽、低脂、低熱量的原則，並注意飲食結構的合理搭配；飲食不宜過飽、過快；最好忌不良嗜好如煙、酒等。從預防高血壓的角度還應注意適當控制食鹽的攝入量，改變飲食“口重”的習慣。因為研究結果表明，在人群中約有20％的人吃鹽多了會得高血壓，這部分人醫學上稱為鹽敏感者。此外，還有一些食品是天然的“降壓藥”，平時注意適當進食有助於降壓。它們是：
①香菇。研究證實，香菇可降低血內膽固醇，防止動脈硬化和血管變性，是防止心血管疾病的理想食物。
②牛奶。含有羥基、甲基戊二酸，能抑制人體內膽固醇合成酶的活性，從而抑制膽固醇的合成。此外，牛奶中含有較多的鈣，也可降低人體對膽固醇的吸收。
③生薑。生薑內含有一種類似水楊酸的有機化合物，該物質的稀溶液是血液的稀釋劑和防凝劑，對降血脂、降血壓、防止血栓形成有很好的作用。
④甲魚。具有滋陰、進補作用。實驗證明，甲魚能有效地降低高脂飲食後的膽固醇含量。
⑤海帶。海帶內含有大量的不飽和脂肪酸，能清除附著在血管壁上的膽固醇，海帶中的食物纖維，能調順腸胃，促進膽固醇的排洩，控制膽固醇的吸收；海帶中鈣的含量極為豐富，能降低人體對膽固醇的吸收，降低血壓。這3種物質協同作用，其降血脂效果極好，有很高的食療價值。
⑥蘋果。含極為豐富的果膠，能降低血液中的膽固醇的濃度，還具有防止脂肪聚焦的作用。有報告指出，每天吃一兩個蘋果的人，其血液中的膽固醇含量可降低10％以上。
⑦燕麥。含極其豐富的亞油酸，佔全部不飽和脂肪酸的百分之三十五至百分之五十二。維生素E的含量也很豐富，而且還含有皁甙素，可以降低血漿膽固醇的濃度。北京20餘家大醫院經過多年的臨床研究證實，燕麥確有明顯的降低血清總膽固醇、甘油三脂及脂蛋白的作用，並能升高血清高密度脂蛋白。
（3）藥物治療。對於那些一般預防措施無效者，就需要積極藥物治療了。當然服藥也不是隨便了事，必須遵照有關原則來進行。建議高血壓病人平時服藥切勿間斷或斷斷續續，堅持服藥能有效減少心腦血管併發症的發生率。由於存在個體差異，需在服藥過程中不斷摸索，以求最小、最合適的劑量而獲得最佳的治療效果。對於藥物的選用，目前主張利尿劑和β受體阻滯劑聯合可以降低舒張期高血壓病人的心血管事件發生率和病死率。老年人不應單獨使用β受體阻滯劑，除非併發症需要用β受體阻滯劑。早期高血壓患者或老年患者開始可以先用利尿劑治療，單純收縮期高血壓還可選擇用二氫吡啶類鈣拮抗劑，如絡活喜、拜新同減少心腦血管事件發生率的效果似乎與利尿劑和β受體阻滯劑一樣好。為了保證血壓在一天中相對平穩而不波動過大，建議首選長效製劑如絡活喜一類的藥品。由於降壓藥的品種較多，有的作用於β受體，有的為血管緊張素2拮抗劑，如選擇不當容易發生副作用，建議患者還是在醫院明確診斷，遵醫囑用藥比較安全。
經過治療，對於各期高血壓病人，應將收縮壓降至< 140 mmHg，舒張壓< 90 mmHg最為理想。
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