在試管嬰兒移植過程中，可以移植一個或多個胚胎。有些人認為隨移植胚胎數的增加，妊娠率會呈增加趨勢，所以胚胎放的越多越好，成功率越高。然而其實隨著移植胚胎數的增多，多胎妊娠的發生率也會隨之升高。多胎妊娠會給母兒帶來一系列的併發症， 多胎妊娠的母親在懷孕期間更容易發生糖尿病、高血壓等妊娠期綜合症，而且產後出血的概率也會相對較高。此外，多胎妊娠比單胎妊娠更容易出現早產、胎兒發育遲緩、胎兒畸形等問題。其實這不難理解，胚胎著床不僅對女性子宮環境有一定的要求，還需要足夠的養分和孕激素，如果同時放置的胚胎過多反而會加大著床的難度。孕期母兒面臨的困難和風險也會更多。
面臨如此多的母兒風險，有些人認為減胎手術可以作為多胎妊娠的補救措施，甚至有些多胎妊娠早期會發生自然減胎，然而更多的學者發現多胎妊娠者即使減胎後單胎分娩， 其新生兒低體質量及畸形風險仍高於單胎妊娠分娩者。機體對死亡的胎兒及其附屬物的吸收以及吸收過程中產生的細胞因子和前列腺素物質仍可能影響剩餘的胚胎的繼續發育。因此多胎減胎作為多胎妊娠後的補救措施並不是降低或避免母嬰風險的最佳臨床策略。
因此，隨著體外培養技術的改進，提高胚胎質量和子宮內膜的容受性，從而提高胚胎的植入率，可有效減少移植的胚胎數目，降低多胎妊娠的發生率。通過增加移植胚胎數目來提高妊娠率的做法弊端極大，已經被大多數生殖中心摒棄。
大量研究表明，在有足夠優質胚胎的情況下，將移植胚胎數減少至2個，可以獲得較理想的臨床妊娠率，同時可明顯減少多胎妊娠的發生。
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