支氣管哮喘(簡稱哮喘)，是一種以嗜酸粒細胞、肥大細胞反應為主的氣道變應性炎症和氣道高反應性為特徵的疾病。易感者對此類炎症表現為不同程度的可逆性氣道阻塞症狀。臨床上表現為反覆發作性伴有哮鳴音的呼氣性呼吸困難、胸悶或咳嗽，可自行或治療後緩解。
嚴重的病人可延續數日至數週或在一日內發作數次，病人十分痛苦。哮喘持續時間長了人體出現 缺氧的各種症狀，如心肌缺氧、大腦缺氧導致心絞痛、心力衰竭、肺性腦病等嚴重後果。長期反覆發作常併發慢性支氣管炎和肺氣腫、肺心病。
全球約有1億6千萬患者，各地患病率約1％-5％不等，我國患病率接近1％。支氣管哮喘可發生於任何年齡，半數在12歲以前發病，成人男、女患病率大致相同。約20％的患者有家族史。
一、 哮喘的病因：
患者個體變應性體質及環境因素的影響是發病的危險因素。哮喘與多基因遺傳有關，同時受遺傳因素和環境因素的雙重影響。環境因素中主要包括某些激發因素，如:塵蟎、花粉、真菌、動物毛屑、二氧化硫、氨氣等各種特異和非特異性吸入物;感染，如細菌、病毒、原蟲、寄生蟲等;食物，如魚、蝦、蟹、蛋類、牛奶等;藥物，如普萘洛爾(心得安)、阿司匹林等;氣候變化、運動、妊娠等都可能是哮喘的激發因素。
二 、哮喘的臨床表現：
(1)先兆症狀 與季節和明顯的接觸過敏原有關。發作前多有鼻、眼皮發癢、噴嚏、流涕或咳嗽。
(2)發作時表現 出現帶哮鳴音的呼氣性呼吸困難，胸悶呈緊壓感，呼氣費力，被迫取坐位，持續時間幾分鐘至幾天均有。嚴重的哮喘病人面色、口脣紫紺明顯。一天內可多次發作。
(3)當哮喘持續發作24小時以上，稱為“哮喘持續狀態”，是內科危重病之一，需積極搶救。病人極度呼吸困難，大量出汗導致痰液粘稠不易咯出，進而呼吸衰竭、神志不清，嚴重者呼吸逐漸停止。
三 、哮喘發作的救護措施：
(1)首先設法使病人安靜下來，鼓勵多飲溫水，並輕拍背部，以利痰液咯出。
(2)給病人吸氧氣，最好用溼化瓶溼化氧氣後再吸。
(3)使用氣霧劑。目前劑型較多，有受體激動劑，膽鹼類藥物等。在深吸氣時噴入口腔，可使哮喘好轉。但不宜在短期內應用過多，以免引起心動過速等副作用。
(4)茶鹼類藥物。氨茶鹼對各種哮喘均有作用。口服效果不好可用靜脈點滴，但必須在醫院應用。
(5)糖皮質激素是當前控制哮喘發作最有效的藥物。
(6)呼吸道感染誘發的哮喘，應用抗生素治療。
(7)選用祛痰藥，不宜用止咳藥，如咳必清、可待因等，以免痰阻留肺內加重哮喘。
(8)有過敏因素引起的哮喘，積極尋找過敏原，避免吸入、接觸或食用，從而防止哮喘復發。
(9)經上述處理，哮喘仍持續不好轉，應及時送醫院救治。
四、 預防措施：
哮喘的治療固然重要，但預防工作尤不可忽視。發作過後積極尋找過敏原和病因。針對過敏原採取預防措施。同時戒菸，預防感冒。加強體質鍛鍊，增強抗病能力。適當進行菌苗治療或核酪注射，有條件者有轉移因子治療，以減輕或減少哮喘的發作。
一般哮喘經過急性期治療症狀得到控制，但哮喘的慢性炎症病理生理改變仍然存在，因此，必須制定哮喘的長期治療方案。根據哮喘的病情程度不同制定合適的長期治療方案。加強哮喘患者的教育與管理。
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