經常有門診患者跟我說：“我感覺腎虛，我想查查腎功能”。但究竟什麼是腎虛？中醫說的腎與西醫說的腎是一回事嗎？今天我試著來給大家解釋一下。
西醫的腎指的是解剖學上的一個實質器官，位於腹膜後嵴柱兩旁，約長10-12cm，寬5-6cm，厚3-4cm，它的主要功能是生成尿液，藉以清除體內的代謝廢物、毒素。因此，西醫所說的腎與生殖功能、性功能基本無關。
中醫對腎的認識則不同，中醫的腎不特指一個具體器官，它更多的是一個功能概念。中醫認為腎主要有兩方面的功能：一是腎藏精，這個“精”與人的生長、發育、生殖功能有關；另一功能是腎主水，參與人體水液代謝。因此，從功能上看，中醫的腎不僅包括西醫泌尿系統，也包含了生殖系統。
從病理上看，西醫腎臟病種類很多，像急慢性腎小球腎炎、腎病綜合徵、IgA腎病、慢性腎衰竭等，但基本的表現是化驗尿液時可能見到蛋白尿或血尿，或是二者同時出現，如果發展到腎功能受損，化驗血就會發現血肌酐（Scr）、尿素氮（BUN）增高，當然，腎病患者還可以伴有水腫、高血壓、貧血等臨床表現。
中醫認為腎的病理多見虛證，我們稱之為腎虛，這裡要注意，中醫所說的“證”與“症”不同，證指的是一組有特定意義的症狀群，中醫稱證候。虛就是不足的意思，它與實相對。腎虛是一個大的概念，具體來講可分為腎陰虛、腎陽虛以及陰陽兩虛。
腎陰虛的人常表現為：五心煩熱，咽乾，失眠、多夢，盜汗，小便短黃，或大便乾結，腰痠腿軟，耳鳴。男性還可見陽強易舉（陰莖容易勃起）、早洩；女性則見月經量少或閉經。這類病人的特點是“陰虛則熱”，表現為虛熱證。
腎陽虛的人常表現為：神疲乏力，畏寒怕冷，腰膝冷痛，小便清長，或夜尿頻多，性功能減退，陽痿等。這類病人的特點是“陽虛則寒”，呈現虛寒證。
如果既有腎陰虛的表現，又有腎陽虛的表現，則稱之為腎陰陽兩虛證。說到這，大家可能有幾個問題要問了。
1.腰部痠痛就是腎虛嗎？
腎虛是可以出現腰痠、腰痛的。中醫認為“腰為腎之府”，故腎虛則腰府失養，從而出現腰痠、腰痛的症狀，但腰部痠痛不等於腎虛，因為腰肌勞損、腰椎病等疾病也可以出現腰部痠痛。
2.性功能障礙就是腎虛嗎？
中醫的腎虛的確可以引起部分患者性功能障礙，但不是所有的性功能障礙都是由腎虛引的，還有其它一些原因也可以導致性功能問題，如肝經溼熱、肝氣鬱滯。
3.中醫腎虛與西醫腎臟病是什麼關係？
如果一個人中醫認為他（她）出現了腎陰虛，是不是查小便就一定有蛋白尿或血尿呢？當然不是，腎陰虛的人，查尿（尿常規）、查血（腎功能）可能完全正常。反之，西醫腎臟病患者是不是一定會出現腎虛的表現呢？也不一定。因此中醫的腎虛與西醫的腎病二者沒有必然聯絡。
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