我們經常遇到這樣的病人，總覺得身體不舒服，反覆到醫院檢查，檢查結果正常。家屬說想多了想出來的，醫生說是焦慮症，病人說我不焦慮。那麼這是怎麼回事？是醫生弄錯了？還是病人沒察覺到？真有想出來的病，那麼究竟是怎麼回事？什麼是焦慮？什麼是焦慮症？我們應該怎樣怎樣看這種現象。
從心理學的角度，焦慮是人類在與環境做鬥爭及生存適應的過程中發展起來的基本人類情緒，焦慮並不意味著都有臨床意義的病理情緒，在應激面前適應的焦慮具有積極的意義，它可以充分地調動身體各臟器的技能，適度提高大腦的反應速度和警覺性。只有具備某些病理性特徵同時對正常的社會功能造成影響時，才成為病理性焦慮。
焦慮症是一種以情緒焦慮為主要表現的神經症，包括急性焦慮和慢性焦慮兩種臨床相，常伴有頭暈、胸悶、心悸、唿吸困難、口乾、尿頻、尿急、出汗、震顫和運動性不安等。焦慮並非實際危險所引起，其緊張程度與現實情況不相稱。這裡說的焦慮症，主要指廣泛性焦慮障礙。
焦慮症的發病與機體素質、所處的環境均有密切關係。精神因素在焦慮症的發病中也有重要的作用。長期面臨威脅或處於不利環境之中的人，更易發生焦慮症。焦慮症的發病機制雖不完全清楚，但已有如下進展，與遺傳有關，神經生物學研究重點是杏仁核，另外與一些神經遞質，如r-氨基丁酸，去甲腎上腺素等有關，再有就是心理學的解釋。這些主要是心理學的解釋，即便有一些神經生物學的解釋任仍讓人覺得這病是想出來的。說是焦慮症，患者就難以接受了。
從生理學角度，怎麼理解焦慮，焦慮症？
如果把個體作為一種能量形式，人作為一個孤立的個體能量是相對有限的，神經系統作為能量的調動、運輸的承擔者，也是主要的消耗者，如果能量的消耗超出人體的生理功能會引起神經緊張，長期神經緊張會引起神經可塑性改變。這就如同一根橡皮筋受力後開始會正常回彈，持續時間久了或受力過大，彈性回縮會減弱，功能也會減弱。神經系統還不同於“受力的橡皮筋”，它在工作狀態，不僅完成正常功能，同時還需要能量維持它的工作狀態。神經緊張不等於心理緊張，心理緊張不一定會引起神經緊張。任何心理活動都會消耗能量。焦慮作為人類的基本情緒，也會伴隨能量能量消耗，如果焦慮情緒的強度和持續時間長，伴隨而來消耗的能量超出神經系統正常功能狀態所能提供的能量，就會引起神經系統緊張，這會帶來各種軀體症狀，但是引起神經緊張不一定是焦慮情緒，也有可能是其他引起神經緊張的因素。只要是消耗人體能量的各種因素累加超過正常能量供給。
那麼有哪些因素呢？
人體的生理活動，需要基本的能量，另外就是體力活動和腦力活動，單一體力活動一般不會引起過量消耗，但也有人因各種原因過量體力活動引起神經緊張。更多的是腦力活動，腦力活動消耗能量是有一定的隱蔽性，主動性腦力活動尚有一定的可控性，但被動性腦力活動，如一些事件性因素，因突然發生而具有不可控性會帶來能量消耗。再就是個體患病，包括一些重大的軀體疾病，帶來身體消耗的同時，伴隨而來的心理反應，也會帶來能量消耗。這些因素一旦積累引起神經緊張，其恢復需要時間和有效的方法。更多的人是沒有意識到而出現官能反應或神經官能症。我們目前解釋多采用心理學的術語，所以聽上去像是心理問題。
因此，焦慮症不一定是焦慮引起，但焦慮是焦慮症的一個因素，對某些病人來說，可能是最重要的因素。焦慮有它的生理基礎，焦慮症更應該考慮是一個生理問題。如果一個心理活動，沒有生理反應或者說軀體不良感受，你還會覺得是一個問題嗎？
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