陽痿也被稱為勃起功能障礙。大多數陽痿的誘因不是遺傳因素，而是肥胖、糖尿病、心臟病、吸菸、吸毒、酗酒、壓力或焦慮等。
但在美國《國家科學院學報》月刊刊登的一篇論文中，研究人員稱，他們發現，人類DNA中一個位點上的基因變異可能會使男人的陽痿風險增加約25％。他們在研究了約3.66萬名男性的基因構成後找到統計學上的證據，並在對另外22.23萬名男性的類似研究中予以證實。隨後，實驗室測試表明，變異也許會影響附近一個基因的活性，而這個基因是與性功能有關的。
美國大型藥企凱澤·珀默嫩特公司的研究人員、論文主筆埃裡克·喬根森說，現在科學家們想探究這種變異會對男性陽痿有何影響，它也許會干擾某些腦回路的功能發揮。找到生物學上的解釋可能會帶來線索開發新的陽痿治療方法。
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