三叉神經痛是以一側面部三叉神經分佈區內反覆發作的陣發性劇烈痛為主要表現。三叉神經痛，疼痛一般不會超過中線。每次發作時間可由數秒鐘到1-2分鐘後驟然停止，間歇期間一如常人，病情可逐漸加重，疼痛發作次數漸頻繁，甚至數分鐘發作一次，以致終日不止。觸控患者面部某處面板可以誘發疼痛，嚴重者患者不敢洗臉、刷牙甚至不敢咀嚼，終日依靠喝少量流質，半流質食物維持營養，嚴重影響生活質量。
三叉神經痛原發性患者大約有70％，這類患者的病因是由於三叉神經感覺根入橋腦處受到血管搏動性壓迫所致。根據此理，醫學專家開展微血管減壓術，通過應用顯微外科技術，移開壓迫神經的血管，在神經與血管之間置入減壓材料，達到術後面部疼痛消失。
微血管減壓術治療三叉神經痛微創、安全，不損傷神經，保留三叉神經的完整性和生理功能，術後面部感覺保留，目前已經成為治療三叉神經痛的首選方法。另外，與原發性相對的繼發性三叉神經痛，多屬於腫瘤壓迫、炎症、血管畸形等明顯器質性因素和功能性病變。
顱神經減壓術，又稱微血管減壓術，是在患側耳後，沿著髮際邊緣，做一個切口，神經與血管分離。在手術顯微鏡下用一種特殊的材料將壓迫三叉神經的血管與三叉神經墊開。整個手術在40分鐘至1小時內完成，對患者的神經和腦組織幾乎無任何損傷。平均住院6-8天。
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