兒童甲狀腺結節的患病率低於成人。國內報道兒童(超聲診斷)甲狀腺結節的患病率為7.04％，多髮結節佔66.7％，男女比為1:1.4。
兒童的甲狀腺惡性結節多為DTC(分化型甲狀腺癌)，另有約5％為MTC(甲狀腺髓樣癌)。10歲以上的患兒中，女性甲狀腺癌的發病率高於男性。
對兒童甲狀腺結節的評估，包括病史採集、體格檢查、實驗室指標檢測、影像學檢查和FNAB，均與成年患者基本相同。FNAB診斷兒童甲狀腺癌的敏感性為86-100％，特異性為65-90％。對兒童甲狀腺結節的治療，也與成年患者基本相同。手術是兒童甲狀腺惡性/可疑惡性結節的主要治療手段。
對兒童甲狀腺結節的診治處理，在下述幾個方面與成年患者有所不同：
1、慎行頸部CT檢查，因為大劑量的放射線暴露可能增加兒童甲狀腺結節的惡變機率。
2、兒童甲狀腺結節中，惡性結節的比例高於成人，可高達20％左右，經甲狀腺核素顯像證實的“熱結節”也存在惡性風險。因此，對兒童的“熱結節”要進一步評估。
3、兒童的惡性結節通常為多病灶，且伴有淋巴結轉移、甚至遠處轉移的機率更高。因此，較大比例的DTC患兒治療上宜選擇全或近全甲狀腺切除術、術後進行131Ι治療。
4、甲狀腺結節患兒如有MTC或MEN2型的家族史，建議進行RET基因突變檢測。突變陽性者，MTC發病率顯著增高。此類患者應行預防性全甲狀腺切除，切除的年齡視MTC發病風險的高低(根據RET基因突變位點評估)而定。
5、兒童惡性甲狀腺結節即便伴有轉移，仍有較好的預後。DTC的長期生存率超過90％;MTC的5年和15年生存率均超過85％，但30年生存率較低(約15％)。兒童甲狀腺癌的複發率約為10-35％。
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