胎兒心臟的左心房和右心房之間有一個卵圓孔開放，由於胎兒期血流是從右向左，使卵圓孔開放。胎兒出生後建立了正常的肺迴圈，隨著孩子出生時的啼哭，左心房壓力升高大於右心房，從而使卵圓瓣緊蓋卵圓窩形成功能性閉合，在一年後達到解剖性的覆合。
由於卵圓孔通常在生後一年內逐漸達到解剖覆合，既往認為卵圓孔未閉患者多無症狀，不需要進行特殊處理，故大多數臨床研究將超過三歲仍未閉合，稱為卵圓孔未閉。
卵圓孔未閉是小兒先天性心臟疾病之一，但新生兒卵圓孔未閉不屬於疾病狀態。目前文獻研究顯示大概有25%-30%的人群會存在卵圓孔未閉。但疾病一般無任何症狀，不需要特殊治療。如果由於卵圓孔未閉引起嚴重的併發疾病，需要及時給予相關的治療。該病可以通過心臟彩超來確診。
以往治療卵圓孔未閉主要依靠外科手術，但是可能會造成房顫、心包積液、術後出血和傷口感染等併發症，因此近年來已很少採用。隨著心導管技術的發展，相當一部分左向右分流先天性心臟病可經介入治療根治。這一技術可永久性關閉開放的卵圓孔，並且安全、有效。
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