腎上腺髓質腺瘤是發生於腎上腺髓質、交感神經節、副交感神經節或其他部位的嗜鉻組織中的腫瘤。這種腫瘤持續或間接地釋放大量兒茶酚胺，引起發作性高血壓伴交感神經興奮為主要表現的臨床症狀。嗜鉻細胞瘤分泌兒茶酚胺是間歇性或者是持續性的，從而出現了多症狀臨床表現，有高血壓、頭痛、心悸、高代謝狀態、高血糖、多汗等，其常見症狀和體徵如下：
1、心血管系統:
高血壓是本病的主要和特徵性表現，可呈間歇性或持續性發作。典型的陣發性發作常表現為血壓突然升高伴劇烈頭痛，全身大汗淋漓、心動過速、心律失常，心前區和上腹部緊迫感、疼痛感、恐懼或有瀕死感、面板蒼白、噁心嘔吐、視力模糊、複視，嚴重者可致急性左心衰竭或心腦血管意外。
低血壓、休克:本病也可發生低血壓或直立性低血壓，甚至休克或高血壓和低血壓交替出現。
心臟病變:大量兒茶酚胺可致兒茶酚胺性心臟病，可出現心律失常如期前收縮、陣發性心動過速、心室顫動，長期、持續的高血壓可致左心室肥厚、心臟擴大和心力衰竭。
2、代謝紊亂
高濃度的腎上腺素作用於中樞神經系統，尤其是交感神經系統而使耗氧量增加，基礎代謝率增高可有發熱、消瘦症狀，肝糖原分解加速及胰島素分泌受抑制而使糖耐量減退，肝糖異生增加，少數可出現低鉀血癥和高鈣血癥。
某些患者可因長期高血壓致嚴重的心、腦、腎損害或因突發嚴重高血壓引起心腦血管意外而危及病人生命，但如能及時、早期獲得診斷和治療，是一種可治癒的繼發性高血壓病。若能早期診斷，良性腎上腺髓質腺瘤經手術可以治癒。
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