脊柱偏離脊正中線的各種異常現象稱為脊柱側彎，通常伴有脊椎的轉動，就偏移角度、特徵與症狀而言，脊柱側彎可有多種形式。
依據脊柱側彎的方向，脊柱側彎分為“C”形側彎和S形側彎
形：C形脊柱側彎的特徵是脊柱弧度朝一側偏移的脊柱都集中在一個區域，例如胸椎，有時也會包括腰椎。左側或右側C形異常由彎曲弧度的方向決定，即當脊柱右側彎曲時，脊柱側彎就定義為脊柱右側C形，反之亦然。
身體長度會出現明顯可見的不平衡，是這種異常的特徵。
1、肩膀高度不一致：即彎曲該側的肩膀高度較高。
2、肩胛骨與脊柱之間的距離不一致：凹側的肩胛骨較靠近中線。
3、凹側的肩胛骨下角較低。
4、肋廓變形：肋廓變形可能有幾種形狀，例如在胸椎旋轉病例中肋骨會突出。
5、髂骨高度不一致：凹側髂骨嵴的位置較高。
6、手臂與軀幹的位置不一致：彎曲該側的手臂看起來比較靠近軀幹。
7、腰區和頸區的皮下脂肪層不一致：凹側可能會出現皮下脂肪褶層。
這些C形異常的外部特徵是相當概括性的，每個病例均需做個別的檢查，因為這類脊柱側彎會有各種形式的變化，並非上述所有的症狀都會出現。
S形：S形脊柱側彎的特徵是至少有兩個從兩側偏移由脊椎中線兩側偏移的弧度，舉例來說，上端的弧度在胸椎部分向右偏移，下端的弧度在腰椎部分向左偏移。
需要注意的是S形脊柱側彎突出有一個原發性彎曲，與另一個代償性彎曲。因為偏移方向不同，這類異常狀況的治療也就更加複雜，並且要更加的小心。
脊柱側彎可能成因：
1、位於脊柱兩側的拮抗肌群不平衡――任何因素都能造成肌肉張力不對稱，像是長期動作習慣不良，因意外而造成其中一側的肌肉受傷、神經問題、疾病手術等。
2、骨盆位置不對稱――任何因素都能造成這類不對稱，如下肢長度不一致，某側髖關節位置偏移，足部與足踝的位置不良等等。
3、發育上的缺陷導致胸廓或脊柱發育不對稱，例如半脊椎畸形。
4、青春期骨骼系統發育快速且不平衡。
5、因荷爾蒙控制缺失而影響對脊柱成長的控制，這類原因主要發生在青春期少女。
脊柱側彎在青少年兒童中更為常見，應及時發現、及時治療，避免其發展成非常嚴重的畸形，並可影響心肺功能。
學齡兒童應注意保持良好的坐姿和站姿，加強肌肉鍛鍊，防治脊柱側凸最關鍵是早發現、早診斷、早治療，應在學校內推廣脊柱側凸防治知識，定期進行脊柱側凸的篩查。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。