甲狀腺炎是一種常見的甲狀腺疾病，女性多見，高於男性，是一種自身免疫性疾病，在多數患者的血清和甲狀腺組織中大都含有針對甲狀腺抗原的抗體。
甲狀腺炎是由各種原因導致的甲狀腺的異質性疾病，按發病率多少依次分為慢性淋巴細胞性甲狀腺炎、亞急性甲狀腺炎、無痛性甲狀腺炎、感染性甲狀腺炎和其他原因引起的甲狀腺炎，其中慢性淋巴細胞性甲狀腺炎和亞急性甲狀腺炎最常見。
慢性淋巴細胞性甲狀腺炎也稱橋本氏甲狀腺炎，本病最突出的表現是瀰漫性甲狀腺腫大，表面可凹凸不平或伴有結節形成。部分患者可有甲狀腺機能減退的表現。
亞急性甲狀腺炎有自限性，是最常見的甲狀腺疼痛性疾病，典型的表現為甲狀腺劇痛，可伴有發熱，常伴有全身不適，乏力，肌肉疼痛，最終甲狀腺一般都能恢復正常功能。
甲狀腺炎的臨床表現多種多樣，其病因不同，臨床表現及預後差異也各不相同，甲狀腺功能可正常，或有亢進或減退，有時三種功能異常均可發生，部分患者最終發展為永久性甲減，有時不同型別的甲狀腺炎還可以相互轉化。
所以，甲狀腺炎是由各種原因導致的甲狀腺的異質性疾病，可通過甲狀腺功能檢查、免疫學檢查、血沉、病理學檢查等明確診斷，患者需要在醫生指導下對不同型別的甲狀腺炎實施不同的治療方法。
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