甲狀腺乳狀癌是成人甲狀腺癌最主要的型別，同時也是兒童甲狀腺癌的全部。此型分化較好，惡性程度較低，雖常有中心病灶，約有三分之一累及雙側甲狀腺，且較早出現頸淋巴結的轉移，但預後較好。
近年來很多專家呼籲將甲狀腺乳狀癌剔除出惡性腫瘤的行列，將其定位於一種慢性病，主要就是因為乳頭狀甲狀腺癌預後很好，早期及時發現，進行手術治療，基本上達到治癒的效果。流行病學調查發現乳頭狀癌是甲狀腺癌中10年生存率最高達98%，但是預後也跟有無淋巴結轉移有很大關係。並且此型腫瘤患者常常沒有症狀，腫瘤生長很慢，有的患者從發病到被診斷可長達幾十年之久，臨床上很少見到惡性腫瘤的相關表現，如消瘦、疼痛、區域性壓迫等，所以約有半數以上的患者常常容易誤認為是良性病變。
甲狀腺乳頭狀癌雖然定位為惡性腫瘤，但其與人體其他器官的惡性腫瘤的特點並不一樣，癌變進展很慢，甚至不進展，大部分預後很好，早期治療，可以達到治癒效果。所以對於甲狀腺乳狀癌不必過於緊張和焦慮。但也要根據情況及時就醫合理治療。
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