臟器或組織經身體正常或不正常的腔隙或薄弱處突出或移位稱疝。疝可發生在身體任何部位，但以腹外疝最常見。腹外疝包括腹股溝疝、股疝、臍疝、白線疝、半月疝、切口疝、造瘻口疝等，但以腹股溝疝最常見，並被老百姓稱為“小腸串氣”。
患了腹股溝疝的許多患者沒有任何症狀，輕者有下腹不適，墜脹，影響工作及生活，重者可致無法工作。腹股溝疝可能幾十年也沒事，也可能隨時出事。一旦出現嵌頓，可出現腸梗阻、腹痛，甚至腸壞死、穿孔或危及生命。
老年疝氣的主要原因還是腹壁變薄，張力下降，加之可能存在的腹壓增加等因素。這種疝氣是不可能自愈的，疝氣帶也只能是緩解症狀。老年人出現嵌頓疝也是很危險的，所以，老年疝氣一經發現，趁著身體條件還好，應該儘早手術治療。
針對老年疝氣的治療，目前手術主要兩種，一是局麻開放術式，這種方式簡單經濟;一是微創腔鏡術式，這種方式恢復快疼痛少。這兩者效果都是可靠的，具體選擇哪種要看患者的身體條件和經濟狀況而定。
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