門診中經常會遇到這樣的眩暈病人，一般都是在早晨起床坐起以及晚上睡覺躺下的時候，或者在半夜向一側翻身的時候，突然出現劇烈的天旋地轉，這時患者往往還伴有噁心、嘔吐等症狀。嚴重的患者，哪怕只是做抬頭、低頭的動作也會誘發眩暈。因事發突然，除眩暈症狀外還會給機體帶來驚恐、頭懵、不敢行走轉頭、不敢臥睡等，嚴重影響患者的生活與學習。很多這樣的病例往往被誤診為“椎基底動脈供血不足”、“頸椎病”、“梅尼爾病”。其實如果出現這樣的症狀，十有八九是由於耳朵的問題所引起，這種耳朵的疾病稱為“耳石症”，在醫學上稱為“良性陣發性位置性眩暈”。這種病名聽起來似乎非常陌生，其實它是發病率最高的眩暈性疾病，只是一直都不為大家所知。法國的資料顯示大約34％的眩暈患者都是良性陣發性位置性眩暈，美國的調查顯示，70歲以上的老年人，大約50％出現過至少一次的耳石症發作，足可見該病的發病率之高。
那麼，何謂“耳石”?什麼是“良性陣發性位置性眩暈”？原來，在人體中內耳有一器管，叫耳石器，主要功能是感覺直線加速度的刺激，引起位置的感覺而調節體位運動。耳石器內有二塊膠狀膜，上粘附有許多微小的耳石，就像一塊布上鑲綴很多鑽石一樣，用於調節膠狀膜的運動。當一些因素導致耳石脫落下來，它就會沙塵一樣漂浮在內耳之中，當其漂浮在某一特定的位置時，一旦出現體位的改變這些耳石就可能引起眩暈，這種眩暈持續時間約小於1分鐘，但天旋地轉，當頭部固定後好轉，這就是“良性陣發性位置性眩暈”。
“良性陣發性位置性眩暈”主要症狀有：當患者頭部迅速運動至某一位置時出現的短暫旋轉性眩暈。患者最多見的主訴是床上坐起、躺臥、床上左右翻身、屈身或仰視時出現眩暈。可能與下列因素有關，或繼發於下列疾病：
1、耳石病：發生於老年性退行性改變時，耳石膜脫落後進入半規管並沉積於此。
2、外傷：頭顱外傷後或頭部加速運動，可出現耳石脫落進入半規管。
3、耳部疾病：中耳乳突感染如病毒性迷路炎、慢性化膿性中耳炎、外淋巴瘻、梅尼埃病緩解期等，均可導致耳石脫落。
4、內耳供血不足：因動脈硬化、高血壓致內耳供血不足,囊斑之膠質膜變薄,耳石脫落，進入半規管。
良性位置性眩暈的診斷主要是進行位置性眼震的激發試驗如Dix-Hallpiketest。醫生根據位置變化誘發的眩暈和患者的眼球的旋轉性的轉動，可以確定疾病以及確定耳石脫落墜入的半規管。治療的主要方法就是耳石復位。根據半規管的走形，臨床上設計了一套頭位旋轉的方法，目的就是把耳石從半規管中旋轉出來，重新掉到橢圓囊中，從而治癒這種疾病，如Epley手法、Semon手法等。患者即使復發，也可以多次復位。
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