呼吸機可用於絕大多數鼾症患者以及中樞型、混合型睡眠呼吸暫停及低通氣患者，尤其是年老體弱、不宜手術或不願手術的患者和手術失敗或效果不理想者以及重度鼾症患者的圍手術期的治療。呼吸機治療打鼾有效率100％，能即刻見效。
由於種種原因，國內就醫者大多數為中、重度鼾症患者。長期的夜間缺氧和睡眠結構紊亂，導致一系列的病理生理變化，患者常常伴有高血壓、咽部組織充血、水腫等不同程度的併發症，機體的免疫力、應激狀態以及對於麻醉、手術刺激的耐受性會有所降低。圍術期併發症發生率高達10％-20％，且與病情嚴重程度密切相關。如果對重症患者貿然手術、倉促手術，必然會增加麻醉及手術的風險。近年來，常有手術導致患者大出血、窒息、心腦血管意外、死亡或雖未致死但患者處於深度昏迷甚至植物人狀態的情況發生。
因此，鼾症的手術說是一種高風險的手術，術者應慎之又慎，充分估計手術可能引發的意外和風險，在思想上、計劃上、行動上和物質上做好充分準備，以便將手術風險降到最低程度。鼾症的圍術期死亡多於呼吸道梗阻有關，因此有人對重症患者採取預防性氣管切開。氣管切開可以有效緩解病情，提高手術的安全性，但不易被患者所接受。圍術期的呼吸機治療可以避免氣管切開，並能達到調整患者的身體狀態、降低手術風險之目的。
2002年杭州會議制定的《阻塞性睡眠呼吸暫停低通氣綜合徵診療指南》中，建議對重度鼾症患者術前行呼吸機治療1-2周，病情改善後手術，其意義亦在於此。一般認為，術前呼吸機通氣治療可提高患者的手術耐受性，增加手術的安全性，提高手術效率。對12例重症鼾症患者進行圍術期呼吸機治療，發現經呼吸機治療後，患者的AHI下降，臨床症狀消失，合併高血壓的4例患者經呼吸機治療後血壓恢復正常，所有患者無手術併發症出現，對患者術前常規應用呼吸機治療最少3天，患者的一般狀況得到明顯改善，平均最低SaO2由71.5％提高為82.1％，睡眠結構改善，部分藥物不易控制的高血壓得到了控制，幾乎避免了術前氣管切開。
另外鼾症患者懸雍垂顎咽成形術後，尤其是術後1-3天，由於區域性組織創傷、水腫，病情可能加重，從而增加了術後呼吸道梗阻的危險性，經用呼吸機治療可以預防上氣道阻塞，降低手術風險，還可以避免術後打鼾時區域性振動加重粘膜充血水腫，有利於傷口的早期癒合。
全身麻醉患者手術結束拔除氣管插管後，由於體內麻醉藥物的殘存，患者在一段時間內可能會出現舌根後墜而影響呼吸道暢通，因此使用呼吸機治療可以降低拔管風險，提高麻醉安全性。
懸雍垂顎咽成形術是治療鼾症的重要手段，但不是所有進行該手術的患者都能成功。據統計，不加選擇的UPPP手術，其有效率50％左右;經過認真選擇適應症，有效率可達70％左右。即使如此，仍有相當數量的患者術後症狀不能得到有效地緩解，呼吸機治療仍然是這部分患者的重要選擇!
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