湯劑，古稱湯液，是中藥最為古老的劑型之一，在中醫臨床應用中也最為廣泛，歷經幾千年不衰。除與中國的歷史文化、風俗習慣有著密不可分的關係外，更在不斷吸納現代科學技術，使湯劑本身的特點更好的為人利用。湯劑能夠充分適應中醫辨證施治的需要，並具有療效快，易吸收，作用強等幾大特點。
特別適用於各種慢性疾病。清代著名醫學家徐靈胎就曾講："病之愈不愈。不但方必中病，方雖中病而服之不得其法，則非特無功，反而有害……"就指出了正確的服用湯劑可以加速病情的好轉，而錯誤的服用方法會使病情惡化。由此可見湯劑服用方法是否正確，直接影響著藥物在人體中的吸收和治療效果，如何才能正確服用湯劑呢?我認為應當注意以下幾個方面。
一、正確的服藥時間
服藥時間應根據病情來決定。病在上焦的(心、肺部)，欲使藥力停留較久，宜飯後服;病在下焦的(膀胱、腸)，欲使藥力迅速下達，宜飯前服;清熱解毒藥、潤腸瀉下藥、滋補藥宜空腹服，此時胃中空虛容易吸收。所謂空腹服即指早飯前一小時或晚飯後一小時服藥。特殊藥物應特殊服用，如助消化藥在服藥前應少量進食以助藥效;驅蟲藥應在早晨空腹服，服藥前應喝點兒糖水，這樣可以提高殺蟲的效果;攻下藥在得大便後應立即停服;安神藥、滋補藥、延緩衰老的藥物都宜睡前服用;安眠藥應在睡前2小時服用;治瘧藥應在發作前2小時服用。急診用藥則不拘時間，慢性病多服丸、散、膏、酒者，應定時服用。如遇汗難出者，可縮短服藥的時間，以利於發汗。
二、正確的服藥溫度
湯劑在治療一般疾病時均宜採用溫服法，對有特殊治療需要的情況應按特殊的服法服用。凡屬理氣類藥，熱則易舒，涼則增滯;活血、補血、涼血、止血類藥，寒則瘀淤，熱則沸溢。凡服解毒劑，俱宜冷服，可使毒物之淤滯易於排出，熱服則增毒物之宜散。凡熱性病宜冷服(如四虎湯)，而寒性病則宜熱服，發散攻下，以助藥力。行血脈通絡達筋骨者宜熱服，收澀固精止血之劑則宜冷服。除煩止渴祛暑之劑宜熱服，解表藥多屬辛散之品，功能疏散肌表，宜熱服;清熱藥和消暑藥宜冷服。大熱病用寒藥應溫服;大寒病用熱藥應冷服。對於不應冷服的湯劑在服用後會引起胃腸刺激，出現腹痛或嘔吐，可用生薑擦舌即止。
三、正確的服藥劑量
中藥湯劑均是煎煮2～3次後的合併液，再按臨床需要分次服藥，一般來講，每次以服用150毫升為宜，但有的病症也有例外。發熱病人服清熱解毒劑時，藥液可稍多些以助藥力;生津止渴藥，藥液量也應多，並可代茶頻服。身強者服藥多些，身弱者如兒童和重病人，服藥量應少些。一般兒童1歲以內用成人藥量的五分之一，1～3歲用成人藥量的四分之一;4～7歲用成人藥量的三分之一;8～10歲用成人藥量的一半;10歲以上就可以用成人藥量了。
四、 正確的服藥次數
一般湯劑一日分早晚兩次服用，清熱解毒藥可每日服3～4次。補液藥應早晚各服1次，發汗藥可加服2～3次，含咽藥汁可少量多服幾次。
掌握了這些方法之後，就能夠更好地利用藥性，達到更佳的治療效果。
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