睡覺打呼嚕是一種非常普遍的現象，以致於大多數人對此習以為常，除了對影響同寢室人睡眠感到不安外，很少有人能認識到對自身有多大的危害，即便是自己已經出現了嗜睡（就是總想睡覺，嚴重者開著會開著車就能睡著）、注意力、記憶力下降、甚至是血壓、血糖、血脂高、夜尿多甚至尿床、上酸水、打嗝、咽乾、胸悶等症狀，也很少有人認識到罪魁禍首是睡覺打呼嚕。
那麼睡覺打呼嚕到底是不是一種病，是病，對人體有什麼危害，該怎樣診斷和治療？
一般來說單純打鼾沒有呼吸暫停，對人體是沒有危害的，因此也不需要特殊治療。
但是對於睡覺打呼嚕伴有呼吸暫停的，尤其是到了一定的程度持續了一定的時間，對人體就會造成危害，因此這就成了一種病，這種病由於牽涉到人體多個器官和系統，所以臨床以綜合徵命名，叫做：睡眠呼吸暫停低通氣綜合徵。
那麼臨床怎麼來診斷睡眠呼吸暫停低通氣綜合徵呢，除了有上述症狀外，診斷這種病的金標準是：多導睡眠監測，應用多導睡眠監測儀對這種病人進行整夜連續的睡眠觀察和監測，記錄病人的眼電圖、腦電圖、肌電圖、血氧飽和度、口鼻氣流、胸腹呼吸等，通過資料分析可以明確睡眠呼吸暫停低通氣綜合徵的診斷，並能確定睡眠呼吸暫停的性質和程度，同時可以瞭解對睡眠結構的影響情況。
根據睡眠呼吸暫停低通氣綜合徵的發病原因分為三大類：中樞性、阻塞性、混合性。中樞性的是指啟動呼吸的指揮中樞發生了問題，不能及時發出指令進行呼吸，而導致呼吸停止。阻塞性呢就是呼吸的通道發生了阻塞造成呼吸不暢和呼吸停止；混合性的是指既有中樞的原因又有氣道的阻塞。臨床上以阻塞性為主。阻塞性的由於長期氣道的阻塞造成人體缺氧，波及到呼吸中樞，最終也會併發中樞性的形成混合性的。
由於這種病牽涉到人體多個器官和系統，並且相互交錯相互影響，所以對人體的危害是廣泛嚴重複雜的，應該引起人們甚至是醫生的重視。
這種病人睡眠時張口呼吸、用力吸氣，但進氣依然不足（臨床上稱之為低通氣），或直接吸不動不喘氣了（臨床叫做呼吸暫停），在這種情況下，為了吸氣人體要多做功，多做功消耗氧氣就多，而進入人體的氧氣不但不多，甚至是零，因此造成或者加重人體的缺氧，輕來輕去時間短的，人體尚能代償，如果是嚴重的時間長的，尤其是有基礎疾病的，就出現了對人體的危害：
1、加重心臟和血管的負擔，導致心臟病、高血壓病，並且這種高血壓往往是睡眠醒來時血壓增高明顯。
2、由於睡眠時呼吸暫停或低通氣人體出現缺氧，病人煩躁，睡不安穩，也就是睡眠結構發生了紊亂。正常情況下人體睡眠包括非快動眼睡眠和快動眼睡眠2個時相，前者又包括為1、2、3、4期睡眠，這種病人往往缺少3、4期睡眠，即是深度睡眠，以淺睡為主，表現為病人一叫就醒，明明是鼾聲如雷，叫醒後病人卻說自己沒睡，病人睡眠時間很長，但總覺覺沒睡夠，並且醒後伴有頭痛頭昏頭沉，除了是直接缺氧的原因外，另一個重要的原因是正常的睡眠結構被破壞，病人缺少深度睡眠，缺少在深度睡眠時才會產生分泌的一些激素和生理活性物質，因此會出現脂肪、葡萄糖、蛋白質代謝異常導致病人肥胖、血糖高、記憶力下降、兒童生長髮育遲緩等。
3、這種病人因氣道阻塞要用力吸氣，而進入肺內的氣體不足，造成胸腔壓力變小，在腹腔壓力不變的情況下，會導致腹腔和胸腔之間的壓力差變大，病人會出現食管返流，這種原因的食管返流常規治療效果差，並且由於返流的酸水對咽部粘膜的損傷，可引起咽乾、咽癢、咽部灼痛、異物感等咽炎症狀。加上病人張口呼吸，沒有經過鼻腔加溫加溼清潔過濾的空氣直接進入咽腔，刺激咽部粘膜，加重上述咽炎的症狀。臨床上很多這種病人以咽部不適就診，卻不知道病根在睡覺打呼嚕上。
認識到了睡眠呼吸暫停低通氣綜合徵對人體的危害，那麼臨床怎麼來治療呢。病因不同，治療方法不同。對於阻塞性的，有明顯氣道阻塞性疾病的如：肥厚性鼻炎、鼻中隔偏曲、鼻息肉、腺樣體肥大、扁桃體肥大、舌根肥厚等疾病，手術為首選的治療方法，效果明確。對於肥胖、老年人肌肉鬆弛，或者病情嚴重、全身情況差不能耐受手術的、以及中樞性的患者，無創持續正壓通氣治療是最好的選擇。
無創持續正壓通氣治療是患者在睡眠時，持續向氣道增加一定程度的正壓，維持肌肉的張力，防止上氣道塌陷，保持上氣道的暢通，消除打鼾，維持正常的呼吸。其中全自動正壓呼吸機，又稱智慧型呼吸機，能夠自動探測出病人的呼吸暫停及氣流降低量，然後根據上氣道阻力、睡眠時相、體位的不同自動輸出變化的壓力，以最小的輸出壓力達到最佳的治療效果。這種治療方法，就如同眼睛近視佩戴眼鏡，耳朵聽力下降佩戴助聽器一樣，希望這種患者能夠正確認識和接受這種治療方法。
下面應該強調一下兒童睡眠呼吸暫停低通氣綜合徵，由於兒童處於生長髮育時期，自己又沒有足夠的認知能力，此病往往被家長忽視、延誤，嚴重者影響兒童的生長髮育，表現智力下降、聽力下降、睡眠不安穩、多動、身高較同齡兒矮小，面部畸形等。在此提醒家長朋友們關注一下孩子睡眠時的呼吸情況。
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