“腰椎間盤突出”和“腰椎間盤突出症”雖然只有一字之差，但卻有本質上的區別。腰椎間盤突出，只是單純從腰椎CT或者核磁共振影像學檢查上發現椎間盤有不同程度的突出，但是患者並沒有特殊的表現症狀，或者僅有腰部不適感。而腰椎間盤突出症是不但有影像學的腰椎間盤突出，而且相應位置突出的椎間盤壓迫了脊髓和神經，引起了相應的臨床症狀，包括腿疼，腿麻，無力，行走障礙和大小便功能障礙等一系列的症狀和體徵，才能稱為腰椎間盤突出症。腰椎間盤突出多是在偶然做相關檢查時發現的影像學表現，患者並無特殊症狀，不需要特殊處理。而腰椎間盤突出症不但有影像學上突出的表現，而且相應的神經脊髓受到不同程度的壓迫，患者產生臨床症狀和體徵，才稱之為腰椎間盤突出症。治療方案也不一樣，僅有影像學上的腰椎間盤突出患者沒有特殊症狀或者是僅有腰部不適，不需特殊治療，休息臥床靜養即可。而腰椎間盤突出症根據病情的嚴重程度往往需要進行相應的治療，對於輕度中度可以臥床靜養保守治療藥物治療等，而對於嚴重的患者，可以考慮椎間孔鏡微創手術治療。如果病情特別嚴重，特別複雜或者不適合微創手術治療，可以考慮開放性的手術治療，就是傳統的開放融合手術，即傳統的開刀手術。
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