人老了，頭髮會變得花白。眼睛也是一樣，隨著年齡的變老，會 發生白內障，這種白內障，醫學上叫老年性白內障。老年性白內障患 者的主要症狀是視力障礙。在全球範圍內，老年性白內障是重要的導 致失明的眼病之一。流行病專家發現，在北京有5.04％～12.5％的盲 人是因白內障所造成的；而60歲以上的老年人得白內障的病人數直線 上升，80歲以上老年人100％會得白內障。隨著人類壽命的延長，我 國老年人得白內障的人數也會相應增加。由於白內障不僅僅會影響老 年患者的視力和生活質量，最終會導致患者失明，因而會給社會造成 很大的負擔。因此，關注老年人的健康，特別是老年性白內障的發生 發展，是全社會的大事。
那麼什麼是白內障呢？得了白內障會有什麼感覺呢？像照相機的 鏡頭一樣，人眼也有個類似鏡頭的結構，叫晶狀體。隨著年齡的增長， 晶狀體逐漸老化、變混濁，這就是得了白內障了。最開始，病人可以 沒有任何感覺。隨著時間的延長，病人會感到看東西模糊，視力下降， 但不會出現眼紅、眼痛等症狀；也有的病人原來是老花眼，而得了白 內障，反而變成近視了；也有的病人會感覺到怕陽光，在很亮的背景 下卻看不清東西，很難辨認幾步之外的熟人的面孔等等。以上這些， 都是得了白內障的常見症狀。也有部分老年人，自己不很在意眼睛的 問題，忽略了視力的變化，直到健康查體時才被檢查出得了白內障。 隨著生活水平的提高，越來越多的老年人會重視生活質量，同樣， 也越來越關心自己的視覺質量。很多人會問：得了白內障是不是很可 怕？該怎麼辦？能預防嗎？怎麼治療？下面，我將逐一回答這些問題。
全世界的眼科學者都在不斷探索白內障的發病原因。遺憾的是， 到現在白內障的病因仍不明確。但有一點得到了廣大學者的認同，這 就是高強度的紫外線會導致白內障的發生發展，這也是為什麼在海拔 高的高原地區，比如西藏、青海白內障發病率高的原因。因此，防止 眼睛長期大量接受紫外線照射是值得注意的預防措施。另外，營養因 素也是值得注意的，可想而知，健康、平衡合理的飲食會對人體的健 康有益，同樣會對人眼的健康有益。
那麼，白內障如何治療？藥物治療有效嗎？由於白內障的病因還 不明確，據臨床觀察，到目前為止還沒有一種藥物能真正起到預防和 治療白內障的作用，無論是目前醫院和市場上出售的進口製劑和中藥 製劑，還是某些廣告中所宣傳的藥物，都是如此。同時，也要注意， 某些醫院和診所為了謀取暴利，誇大了某些藥物的藥理作用，而這些 藥物，沒有實際的效果，充其量只能起到一種安慰劑的作用。
鑑於目前尚無藥物可以有效地預防和延緩老年性白內障的發生和 發展，因而當白內障影響學習和生活時，手術治療是惟一有效的方法。 我國現有白內障患者6000萬，其中100萬患者應該接受手術治療。近 年來，科學技術不斷進步，白內障手術的成功率明顯提高，特別是屬 於微創的白內障超聲乳化手術和先進的人工晶狀體的應用，使很多病 人不僅得以復明，而且恢復了年輕時的視覺效果，生活質量得到明顯提高。
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