腰椎間盤突出症是因椎間盤變性、纖維環破裂，髓核突出刺激或壓迫神經根、馬尾神經所表現的一種綜合徵，是腰腿痛最常見的原因之一。
常見的病因有椎間盤退變、外傷、職業（如駕駛員、從事彎腰活動及坐位工作較站立位工作更可能患腰痛）、腰骶先天異常、妊娠、遺傳因素等。
一般表現為腰痛、坐骨神經痛（從下腰部向臀部、大腿後方、小腿外側直到足部的放射痛，約60％患者在噴嚏或咳嗽時由於腹壓增加而疼痛加劇），重者可表現大小便障礙、會陰區感覺異常。
CT和磁共振（MRI）檢查對腰椎間盤突出症診斷價值較大，可以明確顯示椎間盤突出的間隙、大小、方向、神經根受壓情況、黃韌帶是否增厚、椎管有無狹窄等。雖然單純X線片不能直接反映是否存在椎間盤突出，但所見脊柱側彎、椎體邊緣增生、椎間隙變窄等可間接提示椎間盤病變，並可發現有無椎弓根斷裂、脊椎滑脫、結核、腫瘤等，對鑑別診斷有重要意義。
治療的選擇取決於不同病理階段和臨床表現。約80％的患者經非手術療法可緩解甚至治癒。
非手術治療主要適應於年輕、初次發作或病程較短者；休息後症狀可自行緩解；不合並椎管狹窄者等。治療方式包括臥床休息、牽引、按摩推拿、理療、硬膜外類固醇注射等。
手術治療：適用於經過保守治療無效，或保守治療有效但經常復發且疼痛較重、影響日常生活和工作者。對於神經根馬尾等重要組織有明顯壓迫不經手術減壓可能有嚴重後果者，更應該爭取早發現早手術。手術方法有多種，但是均有各自的適應症。
預防：工作中常彎腰勞動者，應定時伸腰、挺胸活動，並使用寬腰帶，長期坐位工作者需注意桌椅高度，定時改變姿勢。如需彎腰取物，最好採用屈髖、屈膝下蹲方式，減少對椎間盤後方的壓力。治療後病人在一定時期內佩帶腰圍，同時加強腰背肌訓練。
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