一、定義：
化膿性細菌侵入骨組織所引起的一種骨感染性疾病。往往反覆發作多年不愈，嚴重影響患者身體健康和勞動能力，有時會因併發症而致終身殘疾。歷代醫家一直視其為難治之症。中醫稱為附骨疽。民間俗稱鐵骨瘤。
二、分類：
1、根據其感染途徑可分為：
（1）血源性骨髓炎：宿主自身免疫力下降，身體其他部位感染的化膿性細菌進入血迴圈，經繁殖侵入骨組織，並迅速繁殖蔓延，引發此病。
（2）外傷性骨髓炎：由外傷創口感染引起，如刀傷、開放性骨折，或由閉合性骨折手術時無菌操作不嚴等情況，均可造成病原菌直接由傷口侵入骨組織，引起骨髓炎。
（3）感染性骨髓炎：直接由鄰近的化膿病灶蔓延到骨組織而引起骨髓炎，如膿性指頭炎引起的骨髓炎。
2、根據病情發展：
（1）急性化膿骨髓炎:；
（2）慢性化膿骨髓炎：從急性骨髓炎到慢性炎是一個逐漸發展的變化的過程，不能機械地按時間劃分。急性炎症消退後，若有死骨、有竇道、有死腔即為慢性骨髓炎。
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