孤立肺結節(solitary pulmonary nodules，SPN)是指肺內直徑<3cm 的圓形或類圓形病灶，不伴有肺不張、衛星灶和區域性淋巴結腫大。SPN定性診斷一直是影像學界的研究熱點，十幾年來相關研究可謂方興未艾。在螺旋CT應用於臨床前，SPN的研究多從形態學上加以分析，取得了很好的效果，但仍有一部分患者術前未得到正確診斷，早期肺癌的誤、漏診率較高。經皮肺穿刺活檢是一種微創的獲取病理診斷的好方法，但<2em 結節穿刺難度較大。正確診斷率相對較低。近年來隨著人們對早期肺癌的關注，迫切需要從根本上解決SPN的鑑別診斷問題。而GE公司64排螺旋CT(Light Speed VCT)的誕生又為我們提供了更好的診斷手段，它採用了完全等寬的64排0.625mm寬的探測器，掃描速度快，掃描間隔短，Z軸方向覆蓋範圍大,放射計量小，更有利於肺結節的各項評價。
目前增強CT研究者多將SPN分為三類：① 各種型別肺癌和肺轉移瘤，統稱為惡性結節；② 良性腫瘤(主要是錯構瘤)、各類慢性炎性結節和結核球，統稱為良性結節；③ 急性炎性結節，也有人稱之為活動性炎性結節，簡稱炎性結節。
1、檢查技術與方法
CT掃描技術分為動態掃描與螺旋掃描2種，動態掃描分為單層與多層動態掃描技術，單層動態掃描技術的優點是都是對同一層面掃描，因此對結節的同一層面的對應區域所測得的增強前後的CT值變化比較準確，缺點是SPN易產生偽影，易受部分容積效應的影響及層面重複性差。也有學者採用螺旋掃描，他們認為這種方法可以減少或消除偽影的形成與病灶遺漏。對比劑的量應根據體重而定，體重增加，對比劑的用量也應增加。不論是動態掃描還是螺旋掃描，皆需在檢查前嚴格訓練患者屏氣，因為多次掃描層面保持一致是檢查成功的關鍵。一般以平靜呼吸吸氣末或呼氣末屏氣易於控制，為保證屏氣時間可給予吸氧。
CT值測量主要有3種方法：(1)對結節中心層面測量，興趣區應包括除邊緣1～2mm的全部結節或至少包括結節短徑的60％。(2)對結節中心層面測量，測量3～4個區域值，取其平均值。(3)對結節中心3個層面測量，若3個層面的CT值差異大於10HU，取其中位值，若3個層面的CT值差異在10HU以內，加以平均即為該結節的CT值，若結節的直徑小於10mm，常僅能測得1～2個層面的CT值，有2個取其平均值。病灶內如果有壞死或鈣化，興趣區應避開壞死或鈣化區。
2、SPN的CT增強特點
主要從增強值的大小、時間-密度曲線及增強的形態特點三方面來分析
（1）增強值的大小
根據增強值的大小把強化程度分為4種：(1)無強化：增強值＜5HU。 (2)輕度強化：增強值＞30HU。 (3)中度強化：增強值＞50HU。 (4)顯著強化：增強值＞70HU。SPN的強化程度與其直徑大小無關，而與其組織學型別有關，增強值的大小是SPN定性診斷的一個重要依據。Swensen等報道周圍型肺癌的強化程度明顯高於良性結節，把20HU作為判斷惡性結節的強化程度的下限，敏感性為100％，特異性為76.9％，但是少部分良惡性結節增強值均在20±5HU範圍內，因此，增強值在16～24HU的結節考慮為不定性結節，增強值＞25HU的結節高度懷疑為肺癌。Yamashita等報道周圍型肺癌的增強值低於炎性結節而高於良性腫瘤和結核球，增強值在20～60HU是惡性結節的診斷指標。對於不同組織學型別的周圍型肺癌，增強值亦存在著差異，腺癌的增強值一般高於鱗癌與大細胞癌，但在統計學上無顯著差異。這說明SPN的增強值不僅與其組織學型別有關，還與其他因素有關。把SPN/AO值(SPN的強化峰值與相應時刻的主動脈CT值的比值)作為SPN的強化指標，可以減少或消除由於個體間心輸出量的不同造成的誤差，惡性結節的SPN/AO值明顯高於良性結節，當SPN/AO值＞6％時，應高度懷疑為惡性結節。也有學者把CT增強率(結節增強值與平掃CT值的比值)作為SPN強化程度的評價指標，把增強率為13.2％作為惡性結節增強值的下限值，敏感性為87.5％，特異性為95.5％。值得注意的是，少數良性結節可以明顯強化，亦有少數惡性結節由於掃描技術不當或其血供較少，CT增強值＜20HU。因此，不能單純從結節的CT增強值肯定結節的良惡性，還要結合其他徵象綜合分析。
（2）時間-密度曲線
時間-密度曲線反映了結節增強值的走行趨勢，主要由結節的血液動力學來決定，還受對比劑的用量或是否吸氧等因素的影響。肺癌的時間-密度曲線明顯不同於良性結節，多表現為一拋物線形態，注入對比劑後結節的增強值進行性升高，到達峰值後又緩慢下降。對肺癌增強峰值到達時間各家報道不一，Swensen等報道肺癌CT增強值在注射對比劑後2min內達峰值，然後逐漸降低，而Yamashita等認為於5min後達峰值，Zhang等認為1min為峰值到達時間。這可能與所選擇病例的組織學型別與對比劑的用量和速度不同有關。因為不同組織學型別的肺癌增強峰值到達時間並不相同，腺癌與大細胞癌的增強速度比鱗癌快。良性腫瘤或結核球不強化或輕微強化，表現為一近乎水平的直線。炎性結節在注入對比劑後增強值迅速升高，速度高於惡性結節的強化速度，達峰值後出現輕度下降，之後又上升到原來的峰值狀態，從而有一平臺期，故其時間-密度曲線形態呈小的鋸齒狀或不規則形，另外炎性結節的強化持續時間比惡性結節長。
（3）增強的形態特點
SPN的強化形態一般分5型：(1)不強化：增強值＜5HU。(2)均勻強化：增強後無肉眼可辨的密度不均勻區。(3)不均勻強化：增強後病灶內可見點條或片狀不強化或強化更顯著區。(4)周圍強化：外圍部分強化而中心部分沒有強化。(5)包膜樣強化：僅病灶邊緣包膜樣強化，其餘部分均不強化。小於3cm的肺癌多為均勻強化，少數可以不均勻強化，而大於3cm的肺癌多為不均勻強化也可由於中心發生壞死表現為周圍強化，且周圍實體部分很不規則。不同組織學型別的肺癌強化形態亦有差異，腺癌瘤體周邊部分可表現為條點樣不均勻強化，此徵象是腺癌的一個特點。鱗癌容易發生凝固性壞死，平掃時難以辨認，增強後由於壞死區無強化而呈周圍強化。不強化或包膜樣強化多提示結核瘤，少數結核瘤可以表現為中心曲線樣強化或均勻強化。錯構瘤一般不強化，少數瘤體內可出現高密度間隔，這些間隔在增強後可表現為輕度強化。炎性假瘤強化模式多種多樣，Zhang等報道的7例炎性假瘤，1例呈均勻強化，2例呈不均勻強化，4例呈周圍強化，強化的周邊部分比惡性結節更不規則，總之，炎性假瘤的強化形態沒有明確的特徵可尋。
（4）腫瘤血管徵
通過CT一病理對照研究發現：增強CT的薄層放大影象可顯示癌體內異形擴張增粗的腫瘤血管，張振峰等稱之為“異型血管強化徵”，滑炎卿等稱之為“CT腫瘤血管成像”。在CT影象上表現為點、條狀特高強化影(強化值>60HU)、放射狀血管叢、或者是瘤體周邊紊亂的血管網，其寬度變化異於正常血管而較僵直，不同於正常血管在病灶內的延伸。對該徵象的顯示時間看法不一，前者認為在注射對比劑60s後開始顯示，2min左右顯示充分，後者認為在動脈期(20～40s)顯示。筆者認為出現這種差別的原因，可能與觀察者的著眼點和對比劑流率不同有關。此徵象多見於腺癌，其次為細支氣管肺泡癌，其他型別肺癌和良性病變少見，診斷特異性較高91．3％～100％，但其敏感性及其陽性、陰性預測值仍需大樣本檢驗。
3 、肺功能檢查與肺結節分析
應用計算機輔助診斷，自動分析和記錄首次檢查的結果，再次複查時可自動計算出肺結節的增長率和倍增時間，為判斷結節的良惡性提供客觀依據。分別於深吸氣末及深呼氣末對肺進行CT掃描，在AW工作站可快速準確地測定患者的各項肺功能指標，對慢性阻塞性肺疾病患者肺通氣功能的評價具有重要的臨床意義。
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