在生活中人們發現，女孩子比男孩子發育的要早一點，比如：學說話、學走路、學知識、懂事理等很多方面，總會表現得好一些。對這一現象，古代就有描述：《素問•上古天真論》有一段論述男女生長髮育週期的話：“女子七歲，腎氣盛，齒更髮長;二七而天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時下，故有子;三七腎氣平均，故真牙生而長極;四七筋骨堅，髮長極，身體盛壯;五七陽明脈衰，面始焦，發始墮;六七三陽脈衰於上，面皆焦，發始白;七七任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。丈夫八歲腎氣實，髮長齒更;二八腎氣盛，天癸至，精氣溢寫，陰陽和，故能有子;三八腎氣平均，筋骨勁強，故真牙生而長極;四八筋骨隆盛，肌肉滿壯;五八腎氣衰，發墮齒槁;六八陽氣衰竭於上，面焦，髮鬢斑白;七八肝氣衰，筋不能動;八八天癸竭，精少，腎藏衰，形體皆極。則齒髮去。”
為什麼男子以八歲為週期，女子以七歲為週期呢?後代醫家如王冰、張介賓等認為男子少陽之氣，故配以少陰之數八;女子為少陰之氣，故配以少陽之數七。唐宗海認為七、八為洛書數，洛書配文王八卦，兌數為七，艮數為八，兌為少女，則其數七;艮為少男，故其數八。
從男子與女子生長髮育的實際情況看，男子約在十六歲(二八)、女子約在十四歲(二七)性成熟，男子約在六十四歲(八八)、女子約在四十九歲(七七)生殖能力衰退，可見男子以八歲為週期、女子以七歲為週期，是有一定道理的。
從生物遺傳學的角度來看，女性的性染色體是XX，男性的性染色體是XY，也就是說，男性比女性少了八分之一左右的性染色體，是否因為這一點差異，導致男性在生長髮育方面略微滯後於女性呢?我們試著做這樣一個設想：男性“XY”染色體的七條腿比女性“XX”染色體的八條腿少了一條，如果沒有別的因素干擾，男性在生長髮育方面就比女性慢了八分之一，女性七年的發育男性需要八年才能完成，同理，以此類推，女性十四年男性需要十六年，…當然，人的發育並不是僅僅受性染色體影響，還受常染色體和其它多重因素的影響，所以實際情況要複雜得多。
傳統文化中男女的另一個區別是，男主陽，為天，為乾;女主陰，為地，為坤。很多人認為這是封建社會男尊女卑的不平等思想，其實，這裡面也蘊含著生理心理方面的道理：男性由於在性染色體方面處於弱勢，發育落後於女性，導致心理上的自卑感，就會努力有所作為，獲得人們的認可作為補償，這是男性畢生的課題之一。另一方面，從性心理角度來講，男性的效能力很容易受緊張、焦慮情緒影響，只有不受任何干擾和威脅，才能完成性行為，而女性對這點的敏感程度要相對低一些，男尊女卑模式有利於性生活和諧，所以會有“大英雄小美人”之說。現代社會男女平等，應該是社會地位、權利待遇等方面的平等，如果不顧及男女之別，把男女平等的觀念機械地套用到夫妻互動模式之中，男人的自卑感在婚姻生活之中不能到的有效緩解，就會逃離婚姻生活，竭力投注於其他方面，沉溺於或金錢、或事業、或權利、或賭博、或藝術、或遊戲、或打架鬥毆、或酗酒鬧事，不管是有所成就，還是害人害己，都會與幸福人生相去甚遠。
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