CT(電子計算機體層成像)是70年代初放射診斷的一項重大突破，CT不是X線攝影，而是用X線對人體掃描，取得資訊，經電子計算機處理而獲得的重建影象。它能使傳統的X線檢查難以顯示的器官及其病變顯示成像，且影象逼真，解剖關係明確，從而擴大了人體的檢查範圍，大大提高了病變的早期檢出率和診斷準確率。這種檢查簡便、安全、無痛苦、無創傷、無危險，它促進了醫學影像診斷學的發展，發明者獲得了1979年的諾貝爾獎金。CT最初只用於頭部檢查，1974年又出現了全身CT。在短短10餘年間，CT已遍及全球，從第一代發展到第五代。我國各大城市醫院所使用的CT多屬第三代。全身CT可以作頭、胸、腹、骨盆的橫斷掃描，也可作甲狀腺、脊柱、關節和軟組織及五官等小部位的區域掃描。CT最適於查明佔位性病變如腫瘤、囊腫、增大的淋巴結、血腫、膿腫和肉芽腫的大小、形態、數目和侵犯範圍，它可以決定某些器官癌腫的分期和是否能進行手術切除。在某些情況下，CT還能區別病變的病理特性如實性、囊性、血管性、炎性、鈣性、脂肪等。
CT檢查有三種方法，一是平掃，為普通掃描，是常規檢查;二是增強掃描，從靜脈注入水溶性有機碘，再進行掃描，可以使某些病變顯示更清楚;三是造影掃描，先行器官或結構的造影，再行掃描，如向腦池內注入造影劑或空氣進行腦池造影，再掃描，可清楚顯示腦池及其中的小腫瘤。
在CT檢查前，病人的準備也很簡單，只要檢查前禁食即可。但腹部檢查之前不能做其它造影檢查，尤其不能用鋇劑行消化道造影，以免腸內殘留的造影劑形成偽影，影響CT影象質量，從而導致誤診。在頭部掃描之前，應先照X線頭顱平片和斷層照片。肝、膽、胰檢查前，要先做各項化驗檢查，照腹部平片，膽道造影和超聲檢查。腎臟檢查前，應做腎盂造影和B超檢查。胸部檢查前，應照胸部平片和斷層照片。脊柱檢查前，要先行脊柱正側、斜位照片等。以便選擇最佳掃描方式和最合理的掃描範圍。
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